Reibung spielt in der Praxis eine bedeutende Rolle. Ohne Reibung könnten Autos nicht bremsen, Gegenstände würden auf schiefen Ebenen einfach davongleiten, vorgespannte Schraubenverbindungen wären nicht möglich.
Il vento che soffia parallelamente alle superfici di una struttura può generare forze di attrito su queste superfici. Dieser Effekt ist vor allem meist bei sehr großen Bauwerken von Interesse.
Alcune strutture a travi composte, come container impilati o barre telescopiche retratte, trasferiscono le forze nel collegamento tra i componenti per attrito. La capacità portante di un tale collegamento dipende dalla forza assiale efficace perpendicolare al piano di attrito e dai coefficienti di attrito tra entrambe le superfici di attrito. Ad esempio, più le superfici di attrito sono compresse, più forza di taglio orizzontale può essere trasferita dalle superfici di attrito (attrito statico).