A Der Espiegel e o seu fundador, Rudolf Augstein, desempenham um papel essencial na história da imprensa alemã.[3] O diário, fundado em 1947, tornou-se cada vez mais importante na luta pela liberdade de imprensa (ver Caso "Spiegel") e na exposição de escândalos políicos. É membro fundador da European Investigative Colaborations (EIC), iniciada em 2016. Os jornalistas consideram-no um dos principais meios de comunicação em alemão. 005004