Introdução
A água é um dos quatro elementos que constituem o nosso planeta. Sem água não haveria vida. Esta é a fórmula simples a partir da qual se desenvolvem todas as formas de vida no nosso planeta.
No entanto, a água também se pode transformar numa ameaça fatal quando tempestades ou tsunamis devastam áreas populacionais. No ano passado, vimos que as cheias estão a tornar-se cada vez mais um problema na Alemanha.
História
No final de maio e início de junho de 2013, a Europa Central foi atingida por cheias devastadoras. Após vários dias de chuva, graves inundações afetaram sete países da Europa, nomeadamente a Suíça, a Áustria, a República Checa, a Polónia, a Eslováquia, a Hungria, a Croácia, a Sérvia e a Alemanha. Na Alemanha, foram afetados 56 municípios em oito estados federais.
A primavera de 2013 foi muito chuvosa e maio foi o mês de maior precipitação em algumas regiões desde que há registos meteorológicos.
Várias zonas de baixa pressão convergiram para o interior da Europa. No final do mês, os especialistas chegaram a medir 400 mm de precipitação em quatro dias.
Os solos estavam completamente saturados e os diques de proteção a transbordar. Já não conseguiam absorver mais água.
Tratava-se de um fenómeno extremo que acontece a cada cem anos. Os pontos de medição nas regiões dos Alpes e do Danúbio ultrapassaram todos os valores recorde, tanto no que diz respeito à intensidade da precipitação como às cheias do século.
A Baviera foi particularmente afetada de forma grave. Em Passau, a cidade dos três rios, as cheias são comuns e fazem parte da ordem do dia. Neste caso, no entanto, trata-se da situação mais extrema dos últimos 500 anos. No total, foram inundados 1186 edifícios. 7155 habitantes foram afetados.
Deggendorf também viveu uma catástrofe sem precedentes. Uma grande parte do seu território foi inundada devido ao rompimento de dois diques. Cerca de 6000 pessoas ficaram numa situação de emergência. Mais tarde, foi necessário demolir 150 casas. As autoestradas A3 e A92 tiveram de ser parcialmente cortadas devido a inundações. Na realidade, os responsáveis apenas autorizaram a circulação na A3 após 11 dias de encerramento total.
No total, as cheias de 2013 na Europa Central fizeram, pelo menos, 25 vítimas mortais. Os danos materiais em toda a Alemanha ascenderam a 6,7 mil milhões de euros. A gravidade deste acontecimento foi correspondida por uma onda de solidariedade de igual magnitude. Acorreram voluntários de toda a Alemanha para ajudar as vítimas da Baviera.
Hoje em dia, a maioria das pessoas recuperou das consequências. Mas os traumas psicológicos irão manter-se por muito tempo. O pior para os moradores foi o barulho dos animais. Tiveram de os deixar para trás para que as pessoas se pudessem salvar.
Como é que uma catástrofe destas podia ser evitada? Somos nós, humanos, responsáveis por isso?
Qual é a diferença entre cheia e inundação?
Em primeiro lugar, é necessário explicar qual é a diferença entre uma cheia e uma inundação.
Em caso de inundação, a paisagem à volta é inundada porque o nível da água está acima do nível normal.
Uma cheia é simplesmente um nível de água mais elevado. No entanto, não ocorre forçosamente uma inundação. Portanto, significa simplesmente um nível que ultrapassa o normal.
O risco de cheias é potenciado por alguns fatores, tais como o degelo da neve ou a ocorrência de chuvas contínuas longas e aguaceiros fortes num período de tempo muito curto. A chuva atinge o solo até este não conseguir absorver mais água. A precipitação é desviada para os cursos de água mais próximos. Tudo isto contribui para a subida do nível da água.
Em que medida o ser humano é responsável por isso?
O homem ocupa cada vez mais superfícies. Constroem-se zonas residenciais, vias de circulação, recintos desportivos, parques de campismo. Estas superfícies perdem a capacidade de absorção e armazenamento de água.
O homem intervém no curso natural da água. Os melhoramentos de rio implicam o encurvadura, o alargamento e o aprofundar dos rios para os navios. Como resultado, desaparecem as zonas de inundação e ocorre uma aceleração do escoamento.
A silvicultura também tem a sua parte na responsabilidade. Ao cortar e desbastar áreas florestais, menos água pode evaporar e ser absorvida pelas plantas. Além disso, os prados e as zonas húmidas são convertidos para a prática agrícola, contribuindo, assim, para a compactação do solo devido ao uso de máquinas agrícolas pesadas. Como resultado, o solo não consegue absorver tanta água.
Em que medida as cheias estão relacionadas com as alterações climáticas?
Geralmente, as cheias por si só não são más. É um fenómeno natural e tem uma função ecológica importante. Existem diversos habitats criados pelas cheias.
Diversas espécies de animais e plantas estão adaptadas a isso. Necessitam da alternância entre cheia e seca. Uma parte da precipitação penetra no solo e é temporariamente armazenada formando lençóis de água. As cheias apenas são consideradas uma catástrofe quando afetam os valores humanos e destroem bens e pertences.
É do conhecimento geral que o aquecimento da atmosfera terrestre aumenta a cada ano que passa. Com isso aumenta igualmente a humidade transportada pelo ar. As precipitações são cada vez maiores. Isso faz com que as cheias sejam mais extremas.
Devido às alterações climáticas, os fenómenos meteorológicos não serão mais frequentes no futuro, mas sim mais fortes. As tempestades, as chuvas de monções e os furacões serão cada vez mais fortes.
Quais são as consequências das cheias para os edifícios?
A água pode penetrar nos componentes estruturais, seja através das águas das chuvas, das infiltrações ou da humidade do solo, ou seja, das águas subterrâneas.
Um dos tipos de danos mais comuns em edifícios é o causado pela humidade. Os típicos danos por humidade são a corrosão em estruturas de betão armado e danos em paredes exteriores devido à pressão da água e ao bolor.
As estruturas dos pisos são danificadas por caves inundadas. Podem ocorrer curtos-circuitos devido à entrada de água nos equipamentos elétricos.
Que medidas podem ser adotadas contra as cheias?
Existem várias medidas para minimizar as consequências das cheias. O método de impermeabilização "bacia branca" é uma medida de proteção contra as águas subterrâneas.
Trata-se de um betão armado impermeável que não necessita de nenhuma impermeabilização adicional. Em oposição a este método, temos a "bacia preta". Neste caso, a parte exterior das paredes é impermeabilizada com membranas plásticas e betuminosas.
Ainda não existe um sistema móvel de proteção contra cheias aprovado pelas autoridades de construção. No entanto, existem outras medidas para proteção técnica contra cheias.
Uma bacia de retenção de cheias regula o caudal de águas correntes, A quantidade de água que sai é regulada. O sistema armazena as cargas de água excessivas, devolvendo posteriormente a onda de cheia à sua origem natural após o evento.
Provavelmente estão familiarizados com os diques para controlo de cheias. em que as margens de terra dos rios são reforçadas com pedras ou betão.
Embora uma proteção absoluta contra cheias não seja possível, os especialistas conseguem calcular a probabilidade de ocorrência de cheias num período de 50 ou 100 anos. Estatisticamente, uma cheia centenária é aquela que atinge ou excede um determinado valor apenas uma vez. No entanto, isto não deixa de ser um valor médio. Isso significa que num período de 100 anos podem ocorrer várias cheias ou nenhuma cheia. Por isso, existe uma grande variação. Os sacos de areia também são uma medida de intervenção rápida útil.
Conclusão
Não podemos evitar as cheias, porque estas irão repetir-se de forma natural. No entanto, as formas de retenção naturais continuam a ser destruídas pelo ser humano.
Por isso, temos de ser capazes de enfrentar as consequências das cheias e tomar as medidas adequadas quando estes eventos ocorrem. No entanto, as experiências do passado demonstram que as pessoas são unidas e solidárias quando têm de enfrentar uma catástrofe. Em 2013, por exemplo, inúmeras pessoas juntaram-se na canção de beneficência "Weida mitanand (Continue together)" de apoio às vítimas das cheias.