Neste artigo, falamos sobre Joseph Monier, um homem que foi tão importante para o setor da construção como poucos outros. E, no entanto, poucos conhecem seu nome. Mas por que é assim? E o que foi especial sobre Joseph Monier? Fique atento e descubra mais sobre isso!
Já abordamos neste blog diversos arquitetos e engenheiros famosos. Muitos deles deram uma enorme contribuição para a arquitetura moderna, permitindo que hoje possamos admirar edifícios impressionantes. Seus nomes são conhecidos por qualquer um que se interesse um pouco por arquitetura e engenharia. Mas e quanto a Joseph Monier?
Joseph Monier: Origem e Educação
Em comparação com outras personalidades importantes do setor da construção, Joseph Monier não era engenheiro. Não, nem arquiteto. Ele era jardineiro – e inventor. Monier nasceu em 8 de novembro de 1823, na aldeia francesa de Saint-Quentin-la-Poterie. Isso mesmo: não em uma grande cidade, mas numa região fortemente marcada pelo artesanato. Monier pertencia a uma família de jardineiros. Então, por que estamos falando de um jardineiro agora?
Como seu pai, ele trabalhou após a formação em várias jardinagens, até que as pessoas certas notaram seu talento. Foi convidado a trabalhar na capital, especificamente nos jardins reais. Uma de suas áreas de trabalho mais conhecidas foram os Jardins das Tulherias. Esses jardins ainda hoje fazem fronteira diretamente com as margens do Sena e o Louvre. Um verdadeiro paraíso para os amantes de plantas, ou para qualquer um que queira relaxar a mente.
Ele era responsável principalmente pelas populares árvores cítricas. Laranjas no frio de Paris? Antigamente, era comum adornar jardins de palácios ou castelos com árvores de laranja exóticas. Elas transitavam em grandes vasos entre uma estufa no inverno – a laranjeira – e, no verão, as alamedas dos nobres. Criar e transportar árvores assim grandes não era fácil.
Joseph Monier: Problemas de um Jardineiro
Era um problema conhecido cultivar e transportar plantas cítricas em grandes vasos. Os materiais comuns para vasos deste tamanho eram madeira, barro e concreto. E nenhum deles era realmente adequado a longo prazo. Monier frequentemente enfrentava as desvantagens deles.
Vasos de barro suportavam bem umidade e plantas pesadas, mas quando vinha o transporte, os problemas começavam. Quem já tentou mover um vaso de barro grande sabe como é pesado. Mesmo sem terra e plantas. Além disso, Joseph Monier quebrava potes repetidamente quando colocados até um pouco tortos. Isso era, obviamente, muito frustrante. Mas o que usar quando o barro é descartado?
Que tal voltar ao início: a madeira é um verdadeiro curinga! E cultivar plantas em vasos de madeira deveria funcionar. Eles ainda eram pesados, mas muito mais leves que o barro. Mas mesmo assim, Joseph Monier não estava satisfeito porque vasos de madeira apodrecem rápido. E ele não precisava disso com o tempo que suas árvores cítricas ficavam nesses vasos.
Outra possibilidade eram os vasos de concreto. Afinal, o concreto é conhecido por suportar muita coisa. Mas os engenheiros entre vocês já devem estar balançando a cabeça. Sim, o concreto resiste a forças de compressão. Mas assim que surgem forças de tração, tudo acaba. O transporte por superfícies irregulares, a pressão interna da água ou raízes e a geada provocam rachaduras rapidamente. Não havia solução que satisfizesse completamente Joseph Monier. Então ele começou a experimentar por conta própria.
Joseph Monier: Sua Ideia Crucial
Nos anos 1860, Monier começou a experimentar em grande escala. Seu objetivo: finalmente ter um vaso de plantas que atendesse às suas necessidades de trabalho. Ele finalmente encontrou uma maneira de realizar isso. Ele incorporou grades e barras de ferro no cimento.
O ferro devia impedir rachaduras – e funcionou surpreendentemente bem. Com sua nova combinação de ferro e concreto, Joseph Monier finalmente conseguiu grandes e estáveis vasos para plantas, nos quais a criação e o transporte não eram mais um problema. Mas isso foi só o começo.
Em 1867, ele patenteou sua invenção. Algo como "Vaso de Plantas de Ferro e Concreto". Vocês devem se perguntar: ótimo, mas o que a indústria da construção quer com vasos de plantas? Joseph Monier rapidamente viu o potencial do concreto armado. Não ficou apenas nos vasos enormes. Ele registrou outras patentes.
Joseph Monier construiu e desenvolveu de seu concreto armado reservatórios de água, tubos, placas e até pontes, todos protegidos por patentes. Assim, uma ideia para vasos de plantas melhorados transformou-se em um novo sistema de materiais de construção. E, de repente, surgiram possibilidades completamente novas para várias construções.
Quem não está muito familiarizado com o assunto pode perguntar: por que bastava apenas inserir ferro no concreto? O que isso muda? Vamos fazer um pequeno desvio para a ciência dos materiais de construção!
Joseph Monier e as Propriedades do Concreto Armado
No concreto armado, dois componentes atuam: aço e concreto. Isso já está no nome. O concreto suporta grandes forças de compressão, enquanto o aço é muito resistente à tração. Temos aqui uma ligação por força – ambos os materiais se complementam.
O que Monier não sabia: há muito mais que torna o aço e o concreto tão bons parceiros de ligação. Ambos os materiais têm uma dilatação térmica semelhante. No calor, eles se expandem juntos, sem grandes rachaduras. Além disso, o concreto protege o aço dos efeitos ambientais e principalmente da corrosão.
Com a descoberta do concreto armado como material de construção, muitas construções passaram a ser possíveis. De repente, era possível construir grandes vãos, o que revolucionou especialmente a construção de pontes. Os reservatórios de água de Joseph Monier resistiam até os invernos mais rigorosos, com temperaturas de menos de -20°C, sem problemas. Assim, ele rapidamente ganhou notoriedade em seu entorno.
Por que Joseph Monier nunca se tornou realmente famoso
Joseph Monier, portanto, segurava uma das mais importantes invenções da indústria de materiais de construção. Então, por que quase ninguém conhece seu nome? Sua ideia de concreto reforçado com aço foi inicialmente usada apenas na França – e até mesmo de modo bastante limitado.
O verdadeiro avanço do Concreto Monier ocorreu na Alemanha. Lá, engenheiros e empresas reconheceram o verdadeiro valor do novo material composto. Eles adquiriram sua patente e desenvolveram ainda mais o material. Gustav Adolf Wayss, por exemplo, desenvolveu um método de construção calculável, que ele próprio aplicava sistematicamente em suas construções.
Monier, do ponto de vista financeiro, na verdade não teve muito sucesso. Embora tenha vendido patentes, ele ficou na maior parte afastado do triunfo do concreto armado. Durante os distúrbios franceses, ele perdeu não só toda a sua empresa, mas também, com a morte de um de seus filhos, um possível sucessor.
Quando ele faleceu em 13 de março de 1906, o concreto armado ainda estava em processo de se estabelecer mundialmente. Um verdadeiro mestre do concreto armado, aliás, veio da Alemanha. Seu nome era Fritz Leonhardt. Se você quiser saber mais sobre o criador da primeira torre de televisão do mundo feita de concreto armado, confira este artigo: Fritz Leonhardt: o engenheiro que fez as pontes flutuarem .
Conclusão: Joseph Monier
Joseph Monier não era engenheiro, não era cientista nem empreiteiro. Ele era um prático – alguém que procurava uma solução adequada para seus problemas e experimentava. Sua base não era uma teoria que ele queria comprovar ou verificar.
O lado prático, os experimentos, levaram ao nascimento de um novo material composto, que em suas formas básicas, ainda é usado hoje. Isso o diferencia de muitas outras personalidades sobre as quais falamos neste blog.
O maior feito de Joseph Monier não foi exatamente o desenvolvimento teórico de uma ideia, que então fosse colocada em prática. Ele reverteu a abordagem da construção civil. Seu trabalho foi o teste prático de que concreto e ferro funcionam juntos.
Com base em vasos de plantas de concreto armado, engenheiros desenvolveram novos métodos de cálculo, técnicas de construção e, finalmente, a moderna técnica de concreto armado que conhecemos hoje. Tudo isso faz de Joseph Monier um pioneiro do setor de construção, embora, no final, ele fosse, acima de tudo: um jardineiro, de coração.
