O Método do Fator de Pico, desenvolvido por Davenport, é uma abordagem avançada para avaliar cargas de vento, especialmente quando a carga é mais influenciada pela turbulência do que pelo valor médio. Este método tem em conta tanto os coeficientes de pressão média quanto os seus desvios padrão para formar coeficientes de pressão de pico característicos. Estes coeficientes característicos são então determinados sob a suposição de um fator de pico kp derivado de estatísticas de valor extremo da seguinte forma:
onde
c ˇp : coeficiente de pressão de pico para o mínimo
c ˆp : coeficiente de pressão de pico para o máximo
σc_p: desvio padrão do coeficiente de pressão
Um benefício deste método é que ele tem em consideração os dois componentes de carga extrema, o que é especialmente relevante no dimensionamento quando estão envolvidos diferentes sinais. O fator de pico também pode ser ajustado para considerar efeitos de redução de carga devido às propriedades de correlação. No entanto, os fatores de pico variam dependendo da posição na estrutura, o que na prática é frequentemente simplificado pelo uso de fatores uniformes. Inicialmente, foram propostos os valores de kp entre 3 e 5, mas os testes em túneis de vento mostraram que valores significativamente mais altos (até 10 ou mais) podem ocorrer localmente, particularmente nas aberturas dos edifícios e em cantos de paredes.
Este método foi desenvolvido principalmente para avaliar cargas de vento em edifícios e é especificamente destacada no Eurocódigo para analisar os efeitos de força induzidos por rajadas na direção do vento. Contudo, é menos adequado para elementos de pequena escala, como cantos, bordas e componentes individuais, já que os fatores de pico podem variar muito nessas áreas. O principal desafio reside na escolha apropriada dos fatores de pico, que pode ter grande impacto na precisão do método.