La méthode du facteur de pointe, développée par Davenport, est une approche avancée pour évaluer les charges de vent, notamment lorsque la charge est plus influencée par la turbulence que par la valeur moyenne. Cette méthode prend en compte à la fois les coefficients de pression moyens et leurs écarts types pour former des coefficients de pression de pointe caractéristiques. Ces coefficients caractéristiques sont ensuite déterminés en supposant un facteur de pointe kp dérivé des statistiques de valeurs extrêmes comme suit :
où c ˇp : coefficient de pression de pointe pour le minimum c ˆp : coefficient de pression de pointe pour le maximum σc_p: écart type du coefficient de pression
Un avantage de cette méthode est qu'elle prend en compte deux composants de charge extrêmes, ce qui est particulièrement pertinent dans la conception lorsque différents signes sont impliqués. Le facteur de pointe peut également être ajusté pour considérer les effets de réduction de charge dus aux propriétés de corrélation. Cependant, les facteurs de pointe varient selon la position sur la structure, ce qui, dans la pratique, est souvent simplifié en utilisant des facteurs uniformes. Initialement, des valeurs de kp entre 3 et 5 ont été proposées, mais des tests en soufflerie ont montré que des valeurs significativement plus élevées (jusqu'à 10 ou plus) peuvent se produire localement, en particulier aux pénétrations des bâtiments et aux coins des murs. Cette méthode a été principalement développée pour évaluer les charges de vent sur les bâtiments et est spécifiquement décrite dans l'Eurocode pour analyser les effets de force induits par les rafales dans la direction du vent. Cependant, elle est moins adaptée aux éléments de petite échelle tels que les coins, les arêtes et les composants individuels, car les facteurs de pointe peuvent beaucoup varier dans ces zones. Le principal défi réside dans le choix approprié des facteurs de pointe, qui peut influencer la précision de la méthode.