A Torre Eiffel é talvez um dos marcos mais conhecidos do mundo. Com mais de 7 milhões de visitantes anuais, a Torre Eiffel é uma das atrações turísticas mais populares do nosso planeta. Está presente em qualquer álbum de fotos, quer seja analógico ou digital, quando o destino foi Paris. A cidade do amor, a torre do amor.
Qual a razão para este colosso de aço de 10 000 t representar, como nenhuma outra construção, o sentimento mais belo do mundo? Na verdade, também não temos uma explicação para isso. Mas podemos explicar como tudo aconteceu, como é que a Torre Eiffel ainda está de pé 140 anos após a sua construção. Um facto interessante é que a Torre Eiffel deveria ter sido demolida alguns anos após a sua construção.
Neste artigo do blog, analisaremos a história de um monumento que, como poucos outros, conquistou o coração dos moradores da sua cidade. Construído em direção ao céu, elogiado até às nuvens e quase demolido: bem-vindos a uma viagem no tempo até ao final do século XIX, ao escritório de um engenheiro respeitado, onde a Torre Eiffel teve o seu início.
Construção da Torre Eiffel
Vamos então analisar a construção da Torre Eiffel. Quem é que a projetou, como é que foi construída e quais foram as características especiais que envolveram a sua construção? Primeiro, vamos examinar as circunstâncias sob as quais a Torre Eiffel foi construída. Quais eram as condições na França no final do século XIX?
Antecedentes históricos
França no final do século XIX
A França, no final do século XIX, tinha sofrido mudanças significativas nas décadas anteriores. Cerca de 100 anos após a Revolução Francesa, a República tinha pouco mais de um século de idade. Mas as mudanças não tinham sido apenas ao nível político. A industrialização estava em pleno andamento.
Ao contrário, por exemplo, da Inglaterra, a industrialização na França começou muito mais tarde, apenas em meados do século XIX. A grande instabilidade política interna, após a Revolução e as Guerras Napoleónicas, também contribuiu para isso.
Além disso, o carvão francês, necessário para a produção de ferro e aço, não tinha boa qualidade. A França simplesmente carecia de carvão, em todos os pontos do país. Por isso, as construções em aço eram muito caras no final do século XIX e pouco habituais. Assim sendo, como é que a França acabou por construir a Torre Eiffel, um monumento de aço que se mantém de pé até aos dias de hoje?
A Torre Eiffel: a porta de entrada para a Exposição Mundial
Por trás da Torre Eiffel está, como o nome sugere, o famoso engenheiro Gustave Eiffel. Gustave Eiffel e a sua equipa foram contratados para construir uma torre de 300 m de altura para a Exposição Mundial de 1889. A torre deveria servir de entrada e ser mantida durante cerca de 20 anos.
A Exposição Mundial era algo muito especial. Iria realizar-se numa data muito significativa, exatamente 100 anos após a grande Revolução Francesa. Era uma honra e muita pressão ao mesmo tempo. Mas Eiffel sabia que a sua torre estaria à altura dos acontecimentos, independentemente de a opinião pública ver as coisas de maneira diferente. Uma construção tão alta em aço? Isso era quase impossível. Além disso, o aço move-se com o vento. Seria impossível a Torre Eiffel aguentar-se em pé! Apesar de tudo, resistiu.
Quem projetou a Torre Eiffel?
Gustave Eiffel coordenou e supervisionou a construção da Torre Eiffel. Seria a sua maior construção até então, algo com que muitos engenheiros sonham: uma construção que perdure ao longo de gerações. Um monumento com o próprio nome. Embora Eiffel nunca se tenha referido à torre dessa forma.
Até então, Gustave Eiffel tinha ganho reputação principalmente com a construção de pontes. Em vez de utilizar vigas de aço imponentes, utilizava construções de treliça delicadas, tendo sido muito criticado por isso. Querem saber mais sobre Gustave Eiffel? Aqui está um artigo do blog sobre a lenda da engenharia e o criador da Torre Eiffel Lendário engenheiro Gustave Eiffel .
Na verdade, o projeto da Torre Eiffel não é de Eiffel. Foram dois engenheiros da sua equipa, Maurice Koechlin e Émile Nouguier, que apresentaram ao seu chefe, em junho de 1884, o primeiro esboço de um mastro metálico de 300 m de altura. A estrutura de treliça de aço deveria repousar sobre quatro pés e ir ficando mais esbelta à medida que a altura aumentava.
Assim, as vigas ofereciam o mínimo de resistência ao vento, de modo que a Torre Eiffel estivesse preparada para ventos fortes. A forma dos pilares, foi projetada para desviar a máxima quantidade possível de ventos laterais para baixo. O primeiro esboço de 6 de junho de 1884 veio de Koechlin, enquanto Nouguier se concentrou principalmente no processo de montagem da Torre Eiffel.
Tecnicamente, o projeto dos dois engenheiros era impecável. Contudo, só isso não era suficiente para uma porta de entrada para a Exposição Mundial. Eiffel estava insatisfeito com a estética do projeto. Em comparação com outras construções artísticas, a Torre Eiffel parecia mais um poste de eletricidade gigantesco, não um monumento arquitetónico.
Na primavera de 1886, Eiffel decidiu entregar o projeto dos engenheiros ao arquiteto Stephen Sauvestre. Este acrescentou à Torre Eiffel o famoso arco e o primeiro andar. Este acrescento era totalmente desnecessário para a resistência da estrutura, mas era visualmente apelativo. E era disso que se tratava. Também foram incluídas bases de alvenaria e a disposição dos pisos individuais foi alterada. Mais algumas decorações e um topo alterado e estava pronto o projeto final. Como se pode ver, o projeto da Torre Eiffel teve pouca contribuição do seu homónimo.
O concurso lançado para a construção de uma torre monumental para a Exposição Mundial, também não aconteceu conforme devem estar a imaginar. Embora tenha vencido a versão final da Torre Eiffel, isso já estava decidido de antemão.
O engenheiro francês utilizou os seus contactos muito antes do concurso e assinou um contrato. As outras cerca de 100 propostas apenas foram aceites por formalidade, tendo Gustave Eiffel imediatamente obtido a autorização para construir a Torre Eiffel. Uma decisão que causou bastante insatisfação e contribuiu ainda mais para toda a discussão sobre a torre.
A Torre Eiffel cresce
As obras de construção da Torre Eiffel duraram apenas dois anos. Para uma construção desta envergadura, era uma agenda temporal muito apertada para o século XIX. Afinal, nunca tinha sido construída uma torre tão grande, ainda por cima de ferro.
Dados e factos sobre a construção da Torre Eiffel
Participaram da construção 50 engenheiros, 100 trabalhadores do ferro e 121 operários. A Torre Eiffel em si é composta por 18 038 peças individuais, todas de ferro forjado. Foram utilizadas 3300 t de ferro e 2,5 milhões de rebites.
Na construção de grandes estruturas, mesmo no final do século XIX, ocorriam frequentemente muitos acidentes fatais. Por isso, a preocupação com todos os envolvidos era justificada. Afinal, uma torre tão alta, que em breve seria a estrutura mais alta do mundo, era algo de inédito. Graças ao planeamento meticuloso de Eiffel, às extensas medidas de segurança do local de construção e ao seu talento em manter as pessoas motivadas, ocorreu apenas um único acidente trágico durante a construção, no qual um trabalhador perdeu a vida.
Crítica à Torre Eiffel
Os críticos da Torre Eiffel eram muitos naquela época. Algo que é difícil de imaginar, considerando a popularidade e a aclamação que o monumento hoje em dia recebe. Tudo começou logo com os primeiros esboços. Uma porta de entrada para a Exposição Mundial – tudo bem. Mas de metal? Que o metal tende a dobrar com o vento era mais do que sabido. O próprio Eiffel sabia disso, pois já tinha construído inúmeras pontes de aço.
Houve muita resistência não apenas dos seus colegas, mas também de artistas. Condenaram a Torre Eiffel a ser um monstro de metal, um poste de aço descomunal, que iria desfigurar o centro de Paris. Os primeiros pedidos para a demolição da construção surgiram antes do início das obras. Mas Eiffel não se deixou abalar. Estava convencido de que a sua construção acabaria por conquistar todos e teve razão.
Fundação da Torre Eiffel
As obras de construção começaram a 28 de janeiro de 1887 com os trabalhos de escavação. No total, foram escavados 30 973 m³ de terra. Contudo, existiu um desafio em particular. As fundações deveriam prolongar-se abaixo do nível do leito do rio Sena. Para que a Torre Eiffel não afundasse ou fosse levada pelas águas, era necessário encontrar uma solução.
Eiffel, é claro, já tinha pensado nisso previamente. Recorreu a uma técnica desenvolvida pelo engenheiro de minas Jules Triger. Este processo implica a injeção de ar comprimido numa caixa de metal à prova de água. Dessa forma, as duas fundações dos pilares voltadas para o Sena puderam ser feitas abaixo do nível da água.
Ferro para a Torre Eiffel
O ferro forjado para a Torre Eiffel foi produzido através do processo de pudlagem. Neste método, o ferro-gusa é transformado em ferro forjado com recurso a um forno especial, onde a maior parte do carbono é removida. Isto resulta numa alta durabilidade, razão pela qual a Torre Eiffel se mantenha em pé até aos dias de hoje.
Além disso, a ligação de ferro não era soldada no final, mas sim apenas rebitada. Isso permitiu a Eiffel adotar o método de construção modular. Produzia as peças individuais na sua própria fábrica, permitindo a sua montagem diretamente no local em Paris.
Até os buracos para os rebites estavam previamente preparados. Eiffel era rigoroso ao ponto de as partes defeituosas não serem ajustadas no local, mas sim enviadas diretamente para correção na fábrica. Este procedimento era uma verdadeira inovação na época.
Eiffel conquistou a cidade com a Torre Eiffel
Eiffel enfrentou muitas críticas ao longo de todo o processo de construção da torre Eiffel. Após a primeira plataforma estar concluída, o engenheiro pensou no que poderia fazer para convencer os restantes céticos. Já estava planeado um restaurante para a plataforma, por isso mandou colocar longas mesas, praticamente no meio do estaleiro de obras.
Depois, convidou várias pessoas importantes e influentes. Especialmente os jornalistas que até então se tinham manifestado negativamente sobre a Torre Eiffel. Enquanto desfrutavam de uma excelente refeição e da vista da cidade abaixo, essas pessoas foram conquistadas — e o plano de Eiffel funcionou. O monstro de aço ganhou de repente muitos novos apoiantes e as vozes críticas calaram-se. As pessoas aguardaram ansiosamente pela conclusão da Torre Eiffel.
A Torre Eiffel na Exposição Mundial de 1889
Embora tenha havido pequenos contratempos, foi graças ao projeto e à coordenação de Eiffel que a Torre Eiffel foi concluída a tempo. No dia da abertura da Exposição Mundial, no centésimo aniversário da Revolução Francesa, a lanterna da torre deveria ser acesa.
Eiffel, é claro, não deixou passar a oportunidade de fazer isso pessoalmente. Havia apenas um problema: os elevadores, projetados por um dos seus colegas de estudo, ainda não estavam em funcionamento. Isso não o fez desistir e subiu os mais de 1600 degraus até ao topo para acender a lanterna. Mesmo a tempo.
A Torre Eiffel tornou-se um sucesso absoluto. Embora a cidade tenha financiado apenas cerca de 20% dos custos de construção, rapidamente a Torre Eiffel foi paga por si mesma graças ao grande número de visitantes. E não só – nos anos seguintes, a Torre Eiffel transformou o seu criador num homem rico.
Quando a Torre Eiffel perdeu o seu brilho
O interesse pela Torre Eiffel diminuiu passado pouco tempo. Quase todos já tinham estado nas plataformas pelo menos uma vez. O entusiasmo lentamente diminuiu. Surgiu então a pergunta: O que fazer com a Torre Eiffel? Remodelar? Derrubar? Preservar?
Aqui, a imprensa interveio novamente, começando a aparecer grandes "parangonas" nos jornais. A Torre Eiffel é inútil. O monstro de ferro deveria ser demolido, de preferência antes dos 20 anos de vida planeados.
Para a Exposição Mundial de 1900, a Torre Eiffel deveria ser completamente remodelada. Afinal, a sensibilidade estética do público tinha mudado. Em vez de se aceitar a Torre Eiffel como um sinal da industrialização, a sociedade deu um passo atrás.
As formas pomposas e o luxo estavam novamente na moda. A exposição foi, portanto, mais uma celebração do século XIX do que o início do século XX. As propostas para a reforma da Torre Eiffel foram diversas. Entre outros, foram apresentados os seguintes projetos à cidade:
- Adicionar varandas, laços e arabescos
- Derrubar até à primeira plataforma e colocar um globo por cima
- Utilizar a Torre Eiffel como uma estrutura de suporte para uma montanha artificial com vegetação
Mas o próprio Eiffel opôs-se a isso. Lutou pela sua torre. No final, foi acordado que a Torre Eiffel receberia a sua iluminação típica de hoje. Com isso, esperava-se suavizar um pouco o aspeto industrial.
A Torre Eiffel no virar do século
No entanto, após esta Exposição Mundial, não houve descanso para a Torre Eiffel. O turismo já não gerava dinheiro e prestígio suficientes. O que fazer agora? Como a Torre Eiffel era a estrutura mais alta do mundo, fazia sentido tirar partido dessa altura. O próprio Eiffel instalou um escritório no topo e realizou experiências lá.
Fez de tudo para demonstrar que a Torre Eiffel era útil: desde a instalação de uma estação meteorológica e ligações de rádio até ao estudo da aerodinâmica e das propriedades curativas do ar a tal altitude. A torre era demasiado útil para ser demolida.
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A solução de Eiffel foi o exército. No topo da Torre Eiffel, instalou uma estação de transmissão. Essa solução apoiou o exército francês, mas também salvou a Torre Eiffel, que viria a ser o futuro marco da capital e talvez mesmo do país inteiro.
Mais tarde, foi instalada na Torre Eiffel a primeira estação de rádio, seguida da primeira estação de televisão da França. Até hoje, a antena da torre serve para transmissão de rádio e televisão. Em 1991, as construções da margem do Sena, inclusive a Torre Eiffel, foram declaradas Património Mundial da UNESCO. A partir desse momento ficou certo: a Torre Eiffel permanecerá! E provavelmente para sempre.
Curiosidades, factos interessantes e trivialidades sobre a Torre Eiffel
Para finalizar, queremos partilhar alguns factos interessantes sobre a Torre Eiffel. Pode até ganhar muito dinheiro nos famosos programas de televisão com estes factos no futuro. Divirta-se lendo e surpreenda-se:
- Flexibilidade da Torre Eiffel
Devido aos efeitos de expansão e contração, a altura da Torre Eiffel pode variar em até 18 cm com base na temperatura. Além disso, a ponta da torre balança apenas 12 cm sob ventos fortes.
- Marco da França
É o monumento pago mais visitado do mundo. E provavelmente também uma das estruturas acessíveis mais caras, considerando os preços de entrada.
- Direitos de autoria da iluminação da Torre Eiffel
A iluminação da Torre Eiffel está protegida por direitos de autoria até 2091. As imagens utilizadas comercialmente da Torre Eiffel à noite têm de ser licenciadas. Se quiser tirar uma fotografia particular, convém acrescentar nas redes sociais a referência "Copyright Tour Eiffel – Illuminations Pierre Bideau". No entanto, isso não é obrigatório.
- Tecnologia dos elevadores na Torre Eiffel
Os nove elevadores da Torre Eiffel podem transportar até 1140 pessoas por hora. Alguns movem-se verticalmente, como é habitual. Já os inferiores movem-se na diagonal no interior dos pilares de sustentação da torre.
- Aventuras ousadas na Torre Eiffel
Houve muitos recordes e ações ousadas na torre Eiffel. Um dos mais conhecidos é o ato de corda bamba de 1989. O equilibrista Philippe Petit cruzou o Sena sobre um cabo de aço com mais de 800 m desde o Palais de Chaillot até ao segundo andar da Torre Eiffel. O evento foi transmitido ao vivo na televisão. Petit andou em disputa com as autoridades durante 15 anos para obter a aprovação do seu projeto.
- Réplicas e duplicados
Existem em todo o mundo cerca de 30 réplicas da Torre Eiffel. Os exemplos incluem a Torre de Tóquio no Japão ou a réplica de 165 m da Torre Eiffel no complexo do hotel Paris Las Vegas em Las Vegas.
- A Torre Eiffel foi vendida – quase duas vezes
Em 1925, um homem chamado Victor Lustig fez-se passar por funcionário público e vendeu a Torre Eiffel. Tinha permissão para isso? Não. Como é que isto foi possível então? Victor Lustig enganou um comerciante de ferro-velho chamado André Poisson fazendo-o acreditar que a Torre Eiffel iria ser demolida. Em função disso, ofereceu a Poisson a torre como sucata. O golpe foi descoberto mais tarde, mas Lustig conseguiu fugir com o dinheiro, cerca de 1 milhão de francos da época.
Quando Poisson percebeu o que tinha acontecido, já era tarde demais. Estava tão envergonhado que nem reportou à polícia. Lustig ficou surpreendido ao não ver nada deste golpe milionário nos jornais; então, tentou novamente a mesma coisa. Apenas um mês depois, iniciou a próxima tentativa, mas desta vez o seu parceiro de negócios ficou desconfiado e apresentou queixa na polícia. Lustig fugiu de volta para os Estados Unidos.
- Elefante na Torre Eiffel
Parece inventado, mas é verdade: já houve um elefante na Torre Eiffel. A 4 de junho de 1948, um elefante fêmea do circo de Bouglione escapou e subiu os 347 degraus até à primeira plataforma. Se um elefante consegue, qualquer um consegue!
Conclusão sobre a Torre Eiffel
A Torre Eiffel em Paris é sem dúvida uma das construções mais conhecidas do mundo. Ainda hoje, milhões de pessoas visitam anualmente a torre de ferro. Um projeto temporário para a Exposição Mundial de 1889, acabou por se tornar um marco permanente da cidade do amor.
A torre é um sucesso absoluto, não apenas como atração turística, mas também para a investigação nas mais diversas áreas. Se estiver a visitar Paris, a Torre Eiffel certamente já está na sua lista. Então aproveite a vista!