A 5 de dezembro de 2025, partiu mais uma das grandes lendas da arquitetura. Frank Gehry faleceu aos 96 anos, deixando para o mundo alguns dos edifícios mais emocionantes e provavelmente também mais excêntricos de todos os tempos. A ousadia nas formas, o afastamento radical dos esquemas anteriores e edifícios absolutamente icónicos: tudo isto está reunido na obra de uma vida de Frank Gehry.
Gostaríamos de aproveitar a ocasião da sua morte para analisar com mais detalhe as suas obras e a sua trajetória. Os seus projetos e edifícios foram tão debatidos que lhe foi dedicado um episódio inteiro da série The Simpsons. O "efeito Bilbau" continua a ser, até hoje, um conceito consolidado na arquitetura. Já estão curiosos? Então fiquem atentos e descubram mais sobre Frank Gehry!
Frank Gehry: infância e estudos
Frank Gehry nasceu em Toronto e interessou-se desde cedo por arte e design. Assim, ainda em criança, construía na loja da avó os seus primeiros pequenos edifícios e minicidades – com restos de madeira da loja de bricolage do avô. Já nessa altura adorava as formas onduladas das lascas de madeira. Também a forma das carpas a nadar na banheira, sobretudo antes do jantar de Natal, inspirou muito as suas obras posteriores.
Em 1947, a sua família mudou-se para Los Angeles, onde iniciou os seus estudos de arquitetura no City College. Concluiu-os em 1954 na Escola de Arquitetura da Universidade do Sul da Califórnia.
Durante um curto período, frequentou um curso de pós-graduação na área do planeamento urbano até mesmo em Harvard, mas acabou por desistir. Demasiado conservador, demasiado rígido, demasiado aborrecido para ele. Frank Gehry queria mais. Mais emoção, mais vida nos edifícios.
Primeiras ideias e processos criativos curiosos
Entre os colegas de profissão, as suas perspetivas radicais e os seus processos de conceção muitas vezes não eram bem recebidos. O mundo da arquitetura em meados do século XX oscilava inteiramente ao ritmo da simetria, das grelhas e dos padrões fixos.
Algo que Frank Gehry encarava como amarras. Amarras que mantinham a arquitetura nas suas garras e impediam que mentes criativas, como a sua, pudessem desdobrar-se. As obras de arquitetura tinham de poder assumir formas, ter um caráter próprio. Ser vivas.
Os primeiros a compreenderem a sua visão e a apoiá-lo foram os artistas. Entre os seus companheiros de caminho contavam-se, por exemplo, Claes Oldenburg e Cooseje van Bruggen. É provável que, de vez em quando, tenha buscado neles alguma inspiração para os seus projetos invulgares.
Frank Gehry: a ascensão ao estatuto de arquiteto estrela
Em 1962, após ter abandonado os estudos em Harvard, regressou a Los Angeles. Foi aqui que Frank Gehry fundou o seu primeiro gabinete de arquitetura próprio. A partir daí, começou a experimentar com formas totalmente novas e materiais invulgares.
Como o arquiteto Frank Gehry reinventou a construção de casas
Por exemplo, em 1977, Gehry começou a remodelar a sua recém-adquirida casa em Santa Mónica . Pegou num bangalô simples, um pouco de contraplacado, rede de arame e chapa ondulada: assim surgiu uma envoltura dentada e aparentemente improvisada. Este primeiro grande projeto foi o resultado da busca de Gehry por uma resposta ao modernismo tardio.
Muitos arquitetos contemporâneos apostaram em referências pós-modernas. O historicismo estava, de um modo geral, na moda. Também já escrevemos um artigo de blog sobre este tema. Não deixem de dar uma vista de olhos! E o Gehry? Ele foi literalmente à loja de materiais de construção, levou o que lhe pareceu interessante e reinventou a sua casa. Hoje em dia, esta abordagem é conhecida como desconstrutivismo. É também um tema que já abordámos. Podem ler mais aqui: Desconstrutivismo: a arquitetura é arte!
Outros exemplos da abordagem de Gehry são a Spiller Residence em Venice (1978/79), o California Aerospace Museum em Los Angeles (1982–84) ou a Winton Guest House no Minnesota (1982–87). Hoje em dia, não são particularmente conhecidos, mas ilustram muito bem como Gehry sabia decompor edifícios em formas diferentes para depois os reorganizar.
Nas suas mãos, a arquitetura tornou-se quase escultural: uma forma de arte que ou se gosta ou se detesta. As obras da autoria de Frank Gehry polarizavam. Continuaram a dar que falar – e isso acabou por ser reconhecido.
Em 1989, foi galardoado com o Prémio Pritzker pela sua nova compreensão da arquitetura. Para o caso de alguém não saber: trata-se praticamente da maior distinção que um arquiteto pode receber.
Com a sua combinação de formas orgânicas, como os movimentos fluidos dos peixes, e construções expressivas, que criaram um fosso profundo em relação às obras arquitetónicas contemporâneas, estabeleceu novos padrões. O mundo tomou conhecimento dele.
Estilo arquitetónico de Frank Gehry
Analisámos, portanto, a sua trajetória. Mas o que caracteriza os edifícios de Frank Gehry? Será possível descrevê-los na íntegra com apenas algumas características? Na verdade: sim e não. Muitas obras apresentam elementos semelhantes, mas nenhuma é igual à outra.
Todas parecem ser objetos de teste num laboratório de ensaios de engenharia. E como se tivessem escapado de lá para se mostrarem ao mundo. Ainda assim, tentamos reunir aqui as características mais marcantes do estilo arquitetónico de Gehry.
Características arquitetónicas
Quando nos deparamos com um edifício de Gehry, a primeira coisa que nos salta à vista é a estrutura invulgar. As obras de Gehry rompem com a geometria clássica e a simetria é muitas vezes procurada em vão.
Formas curvas e dinâmicas dão ao exterior uma aparência quase escultórica. Consequentemente, a arquitetura virou arte. Outra famosa arquiteta que seguiu uma abordagem semelhante foi, aliás, Zaha Hadid. Se você quiser saber mais sobre uma das poucas mulheres que teve fama e prestígio em altos círculos arquitetônicos, sinta-se à vontade para ler: Artigo sobre Zaha Hadid .
Materiais e métodos
Tão invulgares quanto as formas e a estrutura dos edifícios de Gehry são também os materiais e métodos utilizados. Assim, por exemplo, fez experiências com chapa ondulada, arame, titânio e aço inoxidável.
Para conseguir concretizar as suas geometrias, por vezes altamente complexas, Gehry precisava de mais do que apenas uma calculadora, caneta e papel. Era necessária tecnologia. Assim, foi um dos primeiros a utilizar software avançado (CATIA) para criar modelos 3D detalhados.
Além disso, defendeu veementemente a colaboração entre a arquitetura e a engenharia. Outra figura que também entrelaça estreitamente a arquitetura e a engenharia é o frequentemente controverso arquiteto de renome Santiago Calatrava. Também já o analisámos mais detalhadamente: Entre a elegância e a extravagância: Santiago Calatrava .
Filosofia por trás da arquitetura de Frank Gehry
Certamente já conhecem isto: a arquitetura, sobretudo quando é muito particular, quer e deve ser interpretada. O que é que o arquiteto nos quis dizer com isto? No caso de Gehry, é simples: a sua arquitetura deve despertar emoções. Estimular o debate. Levar as pessoas a interessarem-se pelos seus edifícios.
Apesar da linguagem formal, Gehry manteve-se, no entanto, sempre atento à funcionalidade. Ao contrário de arquitetos de outras obras famosas, em que, devido às formas invulgares, áreas inteiras ficavam inutilizáveis.
Frank Gehry trabalhou de acordo com o princípio rigoroso de, no final, simplesmente construir edifícios, e não esculturas. Mesmo que as imponentes obras não o aparentem à primeira vista. Manteve-se fiel a esta ideia.
Obras icónicas de Gehry e seu o significado
Nesta secção, vamos analisar mais de perto aquelas que são provavelmente as obras mais icónicas do caderno de esboços de Gehry. Ao mesmo tempo, vamos contextualizá-las: o que as tornava tão especiais naquela altura? Que significado têm hoje do ponto de vista da engenharia? Fiquem atentos!
Museu Guggenheim Bilbau (1997)
Começamos, naturalmente, pelo que é provavelmente o edifício mais conhecido de Gehry. Uma obra tão famosa que deu origem a um termo próprio no setor da construção. Já ouviram falar do "efeito Bilbau"? Vamos explicar-vos tudo resumidamente.
O efeito Bilbau refere-se a um fenómeno em que uma única obra icónica numa cidade promove uma renovação abrangente. Os principais aspetos envolvem uma reorientação económica, cultural e urbanística.
O Museu Guggenheim de Bilbau, da autoria de Frank Gehry, fez com que a antiga cidade industrial de Bilbau ganhasse visibilidade internacional. O edifício invulgar, com a sua forma orgânica e as enormes placas de titânio, tornou-se um íman turístico. E hoje? Hoje, o conceito é considerado bastante ambivalente. Afinal, o sucesso não se pode transpor facilmente para outras cidades.
Voltando ao imponente edifício do museu: na verdade, a construção do Museu Guggenheim de Bilbau colocou os engenheiros envolvidos perante enormes desafios. Ao estilo de Gehry, quase nenhuma parede — nem sequer nenhuma superfície — era retangular. Cálculos com caneta, calculadora e papel? Quase impossível!
Para conseguir concretizar as formas complexas, a equipa de Gehry utilizou o CATIA. Na altura, o software estava, na verdade, destinado à construção aeronáutica. Graças a ele, foi possível concretizar a complexa construção do museu. Foi a primeira vez que este software foi utilizado em tão grande escala para um edifício.
O mais interessante e, sem dúvida, o mais impressionante continua a ser a fachada. É composta por cerca de 33&nbps;000 placas de titânio extremamente finas. Na altura, o titânio era um material experimental na construção civil: leve, resistente à corrosão e ideal para o clima húmido de Bilbau.
Para alcançar a forma icónica, a maioria dos detalhes foi planeada como peças únicas. O Museu Guggenheim de Bilbau foi, assim, um enorme marco no que diz respeito à construção assistida por tecnologia digital de edifícios. Ainda hoje, realizam-se lá regularmente exposições muito visitadas.
A propósito: certamente conhecem a grande aranha em frente ao museu. O seu nome é "Maman" e não foi criada pelo próprio Frank Gehry. Foi concebida pela artista franco-americana Louise Bourgeois em 1999. A obra foi adquirida pelo Museu Guggenheim e é hoje, a par do próprio edifício, provavelmente o maior e mais impressionante símbolo da cidade.
Walt Disney Concert Hall, Los Angeles (2003)
Quando falamos de edifícios únicos que estabelecem novos padrões, o Walt Disney Concert Hall, em Los Angeles, faz claramente parte desse grupo. O edifício, inaugurado em 2003, tornou-se entretanto absolutamente icónico. Só a sua fachada sinuosa já é um verdadeiro chamariz.
Os painéis curvos de aço inoxidável estendem-se dinamicamente ao longo da estrutura de aço. Graças às amplas saliências, o conjunto parece quase ter vida própria. Apesar da geometria complexa, que também foi concretizada com o software de planeamento 3D CATIA, o edifício resiste sem problemas a terramotos até uma magnitude de 7,0 ou superiores.
A sala de concertos no interior está isolada das vibrações externas, para que o metro nas proximidades ou o tráfego rodoviário não perturbem as apresentações. Na construção do Walt Disney Concert Hall, Gehry combinou habilmente a arquitetura expressiva com uma conceção estrutural altamente sofisticada. Aqui, o arquiteto e a engenharia moderna trabalharam em estreita colaboração. E o resultado continua a ser impressionante até hoje.
Neuer Zollhof, Düsseldorf (1998)
Outra obra da autoria de Gehry é o Neue Zollhof, em Düsseldorf. Na verdade, trata-se de três edifícios. O que os torna especiais: as três fachadas diferentes, apesar dos seus contornos dinâmicos, integram-se na perfeição na paisagem urbana do Medienhafen de Düsseldorf, sem causar qualquer desarmonia.
Aqui, Gehry não se limitou a criar edifícios típicos do seu estilo, mas captou com precisão o carácter do seu entorno. Estes edifícios personificam a transformação do antigo porto aduaneiro num centro mediático moderno. Uma abordagem que talvez também tenha servido de inspiração à Filarmónica do Elba, em Hamburgo, mais tarde. Sobre esta, já escrevemos também um artigo: Elbphilharmonie em Hamburgo .
Os três edifícios de escritórios esculturais do Neuer Zollhof foram projetados entre 1996 e 1998, tendo sido inaugurados oficialmente em 1999. Gehry renunciou deliberadamente às cornijas ou socos clássicos. Em vez disso, as fachadas destacam-se pelas formas curvas, como se se inclinassem para o lado.
Cada um dos três edifícios tem uma fachada diferente: um em aço inoxidável, o segundo em reboco branco e o terceiro, tradicionalmente, em tijolo vermelho. Dependendo da incidência solar, isto dá origem a reflexos de luz interessantes.
Também neste caso, o CATIA e os processos de cofragem assistidos por CNC ajudaram a tornar as formas livres tecnicamente exequíveis. As peças da fachada tiveram de ser unidas entre si com precisão milimétrica. Uma verdadeira proeza a todos os níveis!
O que ainda não sabiam sobre Gehry
Os edifícios de Gehry são absolutamente únicos e continuam a destacar-se até hoje. Mas e quanto ao próprio Frank Gehry? Também foi uma personalidade absolutamente interessante. Reunimos alguns factos fascinantes que talvez ainda não conhecem.
O seu nome de nascimento era Frank Owen Goldberg — mais tarde, alterou-o. A sua esposa receava que o nome, de origem alemã, lhe causasse problemas na carreira. Sabiam que não era o único nessa situação? Também o criador da Torre Eiffel alterou o seu nome. Numa ‘’'outra publicação'‘’, podem saber mais sobre a Lendário engenheiro Gustave Eiffel .
Frank Gehry não era apenas um arquiteto de edifícios. Era um artista de corpo e alma. Por exemplo, desenhou móveis em cartão ondulado ("Easy Edges"). Além disso, detestava profundamente o termo arquiteto-estrela. O próprio nunca se designou assim.
A sua arquitetura, aliás, nem sempre foi bem recebida. Até mesmo a sua própria casa causou conflitos com os vizinhos. Diziam que era demasiado barulhenta, demasiado chamativa, simplesmente demasiado Gehry. E com isto chegamos à próxima parte do nosso artigo sobre Frank Gehry.
Críticas a Frank Gehry
Desde cedo surgiram críticas aos projetos de Gehry. E as vozes críticas não cessaram ao longo da sua vida. Acusavam-no de os seus edifícios serem demasiado icónicos, demasiado caros, demasiado preocupados em chamar a atenção – em detrimento das pessoas, que mais tarde os iriam utilizar.
As fachadas complexas eram muitas vezes difíceis de manter. As reparações e limpezas eram dispendiosas. Além disso, em alguns deles, como o Disney Concert Hall, surgiram problemas com um grande aumento de temperatura devido à fachada metálica. Apesar de todas as controvérsias: Gehry suscitou debates sobre o papel da arquitetura na paisagem urbana como poucos arquitetos o fizeram.
O que fica: conclusão sobre Frank Gehry
Frank Gehry teve uma grande influência em toda uma geração de arquitetos. Representou, melhor que ninguém, a coragem de abraçar a liberdade criativa, sem descurar a precisão técnica. Com as suas obras, mostrou a todo o setor que a arquitetura pode ser emoção, caos, movimento e arte – e, mesmo assim, construída com mestria.
Conscientemente, seguiu um caminho diferente do dos seus contemporâneos e teve sucesso com isso. Deixa-nos um credo muito importante: a criatividade arquitetónica e a engenharia moderna não se excluem mutuamente. Pelo contrário, beneficiam uma da outra. E esperamos que os resultados permaneçam connosco por muito tempo ainda.