这是纽约市最著名的地标之一。由“钢缆之王”——John Augustus Roebling创建的布鲁克林大桥。这座斜拉桥应该比以往建造的桥更强大，更令人印象深刻。如此宏伟，每个工程师和建筑师都可以为之自豪。一个毕生的杰作。然而，它背后隐藏着一个悲惨的故事，结束了它的创造者John Augustus Roebling的生命，甚至在建设才刚刚开始之前。
在这篇文章中，我们共同探讨一位德国建筑师如何实现美国梦。在准备建造他毕生的杰作时，他的生命却已走到尽头。他无法亲眼见证其完工。与我们一起深入了解John Augustus Roebling的职业生涯，他在美国的生活，以及构建世界上最著名桥梁之一的过程。
John Augustus Roebling：从移民到桥梁先驱
Johann Augustus Roebling于1806年出生于图林根的米尔豪森。高中毕业后，他在柏林建筑学院学习了建筑、土木工程、桥梁工程、堤防建设、液压和机械工程。此外，他还旁听了包括Georg Wilhelm Friedrich Hegel在内的哲学课程。然而，没有证据表明Roebling曾通过建筑师和工程师考试。
在求学期间，Johann Augustus Roebling了解到现代德国的第一批吊桥。他前往巴伐利亚、普法尔茨和威斯特法伦进行实地考察。毕业后，他首先担任建筑监理。这是什么职位？大致上是一种低级别的建筑监督官，负责监督小型的国家建设项目。
但他的道路偏离了那一切：极其遥远。他放弃了在普鲁士公务员系统中晋升的机会，于1831年与他的一个兄弟和几名城镇居民移民至美国。他直观地追寻自由和更好机遇的美国梦。
John Augustus Roebling：美国梦
与大部分移民团体一起，Roebling在大约6.5公顷的土地上建立了Germania聚居区，后来改名为Saxonburg。在那里，他并没有从事工程或建筑工作，而是致力于农业。1837年，他成为了美国公民，并从此称自己为John Augustus Roebling：为新生减少了一些字母。
直到他的兄弟去世，他才重拾老本行。他作为工程师参与了运河和水道建设。随后，他用三年时间测量跨越阿巴拉契亚山脉的铁路线路。
这并不是他所想象的道路，但他依然坚守梦想。因此，在1841年，他在Saxonburg的工坊中进一步发展了钢缆。这为他后来的成功奠定了基础。
John A. Roebling和他的成功钢缆功绩
如我们刚才提到的，Roebling最令人称道的技术成就是他不仅发展了钢缆，还几乎把它做到了极致。在John Augustus Roebling广泛研究吊桥的振动性能之前，此类结构非常易受各种振动的影响。
我们之前已经在与伦敦的千禧桥及其他部分悲剧性的桥梁灾难相关的话题中详细讨论了这个主题。如果您感兴趣，可以在这篇文章中阅读更多信息： 千禧桥：为什么桥梁会晃动 。
Roebling在他的桥梁设计中做了哪些不同的事情呢？首先，他开发了一种由极其坚固的钢缆组成的稳定基础。但仅仅靠好的钢缆还不足以构建一座稳固的桥梁。John Augustus Roebling还致力于当地的改进纺纱技术。
不仅桥梁因他的技术而更加安全。在他的公司John A. Roebling's Sons Company中，他制造了用于吊桥、升降机甚至早期缆车的钢缆。这让他真正获得了成功。没有他的工作，许多高楼和大型桥梁都无法实现。
他的吊桥结合了刚性与灵活性，并通过额外的加固系统承受高负荷。它们迅速被视为比当时其他桥梁更坚固和耐用。因此，他很快被委托规划世界上最重要的桥梁之一。
John A. Roebling：布鲁克林大桥的建设
在纽约市计划建设一座宏伟的大桥。将布鲁克林和曼哈顿跨越东河连接在一起。由于John A. Roebling不容置疑地被认为是斜拉桥和吊桥建设的专家，因此很快选择了他。这将成为当时世界上最大的吊桥。相当具有野心的项目。
1865年，Roebling开始了规划。然而，事情并不如计划般进行。1869年7月6日，当他到施工现场查看一个桥墩的测量时，他发生了意外。他的脚被一艘渡轮压伤。这是悲剧，但也不至于致命，如果受到良好治疗。
然而，John A. Roebling是一名坚定的顺势疗法信徒。他仅用水清洗伤口。结果，毫不意外：十六天后，他因破伤风感染去世。7月25日，他被埋葬。而桥梁呢？毕竟，建设尚未开始。
布鲁克林大桥的斗争：Roebling的遗产
但这还不是整个故事的结尾。因为后续的建造由他的儿子Washington Augustus Roebling接手。他继续父亲的工作，但三年后，他生病了。其背景是Roebling和他的团队在设置桥墩时使用的创新技术。
为了将桥墩的巨大基础嵌入河岸，使用了一种压缩空气技术：气压沉箱（Caissons）。这些巨大的木制箱体底部开放，被沉入河床。为了确保不要有水或泥浆进入这个工作空间，持续向其中泵入压缩空气。
听起来像是一个不错的方法，对吧？但就像许多创新方法一样：总有巨大的负面影响，在当时还鲜为人知。施工工人，通常被称为Sandhogs，在这些高压下的箱体内工作。而高压环境中，高温和缺氧条件下，就像是在深潜。
由于工人们经常在木箱和地面之间上下，压差极大。正如我们对潜水病所知：太快的浮出水面会导致氮气泡在血液中形成。这不仅极为痛苦，而且非常危险。
结果：不仅有痛苦，还有瘫痪，常导致死亡。Washington Augustus Roebling深受此病之苦，并部分瘫痪。接下来呢？布鲁克林大桥已让两个Roebling家族的总工程师付出巨大代价。但事情必须继续进行。这座大桥是John A. Roebling的遗产。
于是，在当时工程界发生了一个大概绝无仅有的事情：一位女性接管了指挥。不是任何女性，而是Washington的妻子Emily Warren Roebling。她也是工程师吗？不，恰恰相反。她甚至不是这个领域的专业人士。
Emily Warren Roebling自学了所需的所有知识。她学会了静力学和材料科学的基础知识，并凭借这些知识成为非官方的施工主管。她在这一角色中，作为她丈夫与施工现场之间的桥梁，协调着各个工种。
凭借她的努力，布鲁克林大桥最终建成。这座大桥是她公公John A. Roebling的遗产。许多人至今仍视Emily为桥真正的完成人。无论如何，她在其中起了决定性的作用。因此，毫无疑问，她在1883年5月24日成为第一个跨过桥的人是再合适不过的。
总结：John Augustus Roebling和布鲁克林大桥
这同时是迷人又令人悲伤的故事：一位世界上最为知名桥梁设计的核心人物未能活到看见它完成。John Augustus Roebling在未能稍微完工他的杰作之前就已逝世。最终完成，我们得感谢他家族的巨大付出：他的儿子及其妻子。
然而，John Augustus Roebling留给我们的远不止布鲁克林大桥。特别是他在钢缆领域的技术奠定了全新安全建设方法的基础。不仅是桥梁：还有电梯，早期的缆车。
Roebling为建筑行业留下了一个巨大潜力的宝库，使现代安全的建设成为可能。所有这一切——不仅仅是单一的建筑——才是他的真正遗产。