Il piano di proiezione e la direzione del carico sono parametri diversi e indipendenti l'uno dall'altro.
Mentre la direzione del carico si riferisce alla direzione effettiva del carico agente, il piano di proiezione descrive, insieme alle coordinate associate alla posizione del carico, il piano da cui la posizione del carico viene proiettata sulle superfici caricate.
Il grafico a destra nella finestra di dialogo "Modifica carico rettangolare libero" serve per l'orientamento.