Начальное состояние называется состоянием конструкции, которое имеет место в начале анализа. В геотехническом анализе, например, грунтовая структура находится уже под напряжением, по крайней мере, вследствие находящегося грунта, как показывает следующая иллюстрация, до того как влияние строительной меры будет наложено.
Поскольку жесткость грунта зависит от существующего напряжения и истории нагрузки, начальное состояние каждого элемента грунта должно быть учтено для геотехнических задач. Ведь из него вытекают основные нагрузки. Начальное состояние зависит от плотности и механических свойств грунта.
Другие влияния могут быть:
- Топография (например, рельеф поверхности),
- История нагрузок на грунт (например, геологическая преднагрузка)
- Уровни грунтовых вод
- Внешние нагрузки (например, от существующих сооружений).