In RFEM, un vincolo di superficie è descritto da cinque parametri:
Questi sono, in primo luogo, i tre coefficienti di vincolo nelle direzioni riferite agli assi locali della superficie (Cu,x, Cu,y e Cu,z). Cu,z è praticamente uguale al coefficiente di sottofondo di Winkler. Può essere ricavato da una relazione geotecnica. A questo parametro può essere assegnata anche una non linearità, ad esempio, rottura a trazione, vedi figura 1. I parametri Cu,x e Cu,y descrivono la resistenza del vincolo contro lo spostamento orizzontale nelle rispettive direzioni.
Inoltre, i parametri per la considerazione dell'effetto del taglio del vincolo (Cv,xz e Cv,yz) sono importanti.
Pertanto, il coefficiente di sottofondo, ad esempio per il vincolo di una fondazione, deve essere inserito nel campo Cu,z, poiché il vincolo agisce perpendicolarmente alla superficie.