W RFEM podłoże powierzchniowe opisuje się za pomocą pięciu parametrów:
Są to po pierwsze trzy współczynniki sprężystości odnoszące się do kierunków lokalnych osi powierzchni (Cu,x, Cu,y i Cu,z). Cu,z jest praktycznie równoważny współczynnikowi sprężystości Winklera. Może być pobrany z ekspertyzy geotechnicznej. Temu podłożu można również przypisać nieliniowość, np. upadek przy rozciąganiu, patrz rysunek 1. Parametry Cu,x i Cu,y opisują opór podłoża przed poziomym przesunięciem w odpowiednich kierunkach.
Ponadto istotne są parametry uwzględniające działanie ścinania podłoża (Cv,xz i Cv,yz).
Współczynnik sprężystości, np. dla podłoża fundamentu, należy więc wpisać w pole Cu,z, ponieważ podłoże działa prostopadle do powierzchni.