¿En qué época vivió Fritz Leonhardt? El siglo XX estuvo marcado por cambios sociales y grandes innovaciones en la industria de la construcción. Muchas obras conocidas de Alemania surgieron en esta época. Ya sean los primeros grandes puentes de autopistas, torres de televisión y construcciones de hormigón que aún hoy parecen flotar.
Al mismo tiempo, este período estuvo ensombrecido por guerras. La Primera Guerra Mundial, seguida de una segunda. Incluso a mediados de siglo, los conflictos no habían terminado. Porque casi hasta la última década, una muralla en el Guerra Fría dividió no solo a Alemania, sino a toda Europa.
Para la industria de la construcción, todos los signos apuntaban a la reconstrucción. A reconstruir lo que había sido destruido en las guerras. Lo más rápido posible y, si es posible, de manera económica. Esto requería mentes inteligentes, creativas y fuerzas impulsoras de las innovaciones: nuevos métodos, nuevos materiales de construcción. Una de las personas que lograron grandes cosas en este tiempo fue Fritz Leonhardt.
¿Quién fue Fritz Leonhardt?
Fritz Leonhardt nació en 1909 en Stuttgart y falleció en 1999 en su ciudad natal. La Primera Guerra Mundial marcó su infancia, que pasó con su madre y su hermano en el campo con su abuela.
Su padre era arquitecto y despertó temprano su interés por la arquitectura. De niño pasaba mucho tiempo de vacaciones en la carpintería de su tío, adquiriendo sus primeras experiencias artesanales.
Después de su bachillerato, estudió ingeniería civil en la TH Stuttgart y se graduó como uno de los mejores de su promoción. Como muchos de sus colegas, inicialmente no encontró empleo. La República de Weimar aún estaba afectada por la Primera Guerra Mundial y era poco estable.
En 1932 tuvo la oportunidad de trabajar en el desarrollo de un programa de estudios en el extranjero. Más concretamente en Estados Unidos. Fritz Leonhardt aprovechó esta oportunidad, viajando además por América del Norte y México, interesándose especialmente por la construcción de puentes.
Durante este tiempo, Leonhardt formó una amplia red de contactos en toda la industria de la construcción. Obtuvo, por ejemplo, acceso a los planes del Puente Golden Gate, que estaba en construcción en ese momento. A finales de 1933 regresó con todas estas experiencias a Alemania.
Inicialmente había considerado quedarse en los Estados Unidos, ya que sus perspectivas de empleo en su país aún no eran muy buenas. Sin embargo, el Partido Nazi ya había tomado el poder y se habían creado de repente numerosos empleos relacionados con la expansión de la infraestructura.
Fritz Leonhardt se unió a la SA, la Sturmabteilung, que había jugado un papel importante en la toma del poder por los nazis. Leonhardt nunca embelleció a lo largo de su vida su cercanía al régimen nazi, la cual fue necesaria al final para garantizar un empleo seguro.
Por lo tanto, de 1934 a 1938, tuvo un empleo como ingeniero de construcción de puentes en la Reichsautobahn-Gesellschaft. Allí trabajó, por ejemplo, en el gran Puente Sulzbachtal en Denkendorf, el Puente del Danubio en Leipheim y el Puente Rohrbachtal en Stuttgart.
En 1938 se doctoró con el tema "El cálculo simplificado de rejillas de vigas apoyadas en dos lados." Además, se le asignó la dirección de proyecto y construcción del Puente del Rin Colonia-Rodenkirchen. Se trata de un puente colgante de la autopista del Reich que cruza el Rin. Aquí, sus experiencias en los EE.UU. fueron más que útiles. Después de sus primeros encargos exitosos, fundó en 1939 su oficina de ingeniería Leonhardt, Andrä y socios. Todavía existe bajo ese nombre.
Lo especial de las obras de Fritz Leonhardt
A continuación, examinaremos algunas de las obras más conocidas e interesantes de Fritz Leonhardt. Prestamos especial atención a las peculiaridades de la época. ¿Cómo trabajó Fritz Leonhardt y qué le diferenciaba de otros ingenieros y arquitectos de su tiempo?
En el ámbito público, el nombre de Fritz Leonhardt podría no ser tan conocido como el de los grandes arquitectos. Esto se debe principalmente a que los ingenieros suelen ser los héroes silenciosos de la industria de la construcción.
Fritz Leonhardt unía en sí mismo las buenas cualidades de ambos oficios: creatividad en el lenguaje formal y diseño, pero también el talento para realizar obras con métodos innovadores. Más aún, se autodenominaba un maestro constructor, un antiguo término de una época en que ambos oficios aún se unían en una sola persona. Esta conexión se refleja especialmente en sus obras.
“El ingeniero debe ser más que un calculista, debe ser un artista.” – Fritz Leonhardt
Especialmente en el área de puentes atirantados y de mono-cable, estableció nuevos estándares en la construcción alemana. Pero por lo que probablemente sea más conocido: Fritz Leonhardt es el creador de la primera torre de televisión. El prototipo de alfileres de hormigón que, a pesar del masivo hormigón armado, no parecen pesados.
Además de la estética, ponía un gran énfasis en un uso eficiente de los materiales de construcción. La frugalidad era especialmente importante en tiempos de posguerra. Tanto en los hogares privados como en la industria de la construcción. Sin embargo, una cierta elegancia no fue excluida. Fritz Leonhardt siempre enfatizó que tanto la comprensión técnica como la sensibilidad estética son necesarias para una buena arquitectura.
Fritz Leonhardt: Hitos y obras maestras
Ahora que nos hemos familiarizado con las especialidades de las obras de Fritz Leonhardt, avanzamos un paso más. Analicemos sus construcciones más conocidas. ¿Qué historias hay detrás de ellas? ¿Y cómo han influido en la industria de la construcción de manera sostenible?
Torre de televisión de Stuttgart (1954–56)
La primera obra que asociamos con el nombre de Fritz Leonhardt es claramente la torre de televisión de Stuttgart. ¿Sabías que se trata de la primera torre de televisión de hormigón armado del mundo? La aguja de hormigón, como la llaman cariñosamente los habitantes de Stuttgart, se convirtió tras su finalización en el prototipo para numerosas torres de televisión en todo el mundo.
En 1953, también en Alemania, el pasatiempo más reciente se había puesto de moda: la televisión. El problema era que solo unas pocas personas podían recibir televisión. En la región de Stuttgart solo se podía intentar captar el transmisor distante 100 km en Weinbiet del Südwestfunk (SWF) con antenas especiales. Pero esto era increíblemente complicado. Así que incluso recibir la coronación de Isabel II el 2 de junio de 1953 se convirtió en una cuestión de suerte.
El transmisor SWR propuso un mástil de transmisión en la cabeza de la mujer de Stuttgart. Esta posición debía ser lo suficientemente alta para cubrir también el valle. Se planificaron unos 200 m: un simple mástil de acero. Fritz Leonhardt escuchó estos planes y se dirigió preocupado a las personas a cargo del transmisor.
Propuso por motivos estéticos y técnicos una alternativa: una torre delgada, cónica de hormigón armado con una esfera en la torre, que albergara instalaciones de transmisión y un restaurante accesible al público. Un restaurante a esa altura debería generarle igualmente ingresos además de la plataforma de observación.
Después de algunos idas y vueltas, la construcción comenzó el 10 de enero de 1954. Después de los cimientos, se realizó la columna de la torre. El vástago de hormigón armado se elevó mediante un proceso de encofrado deslizante. Un encofrado tan alto sería simplemente imposible. Luego siguió la esfera de la torre a unos 150 m de altura, que se instaló en varias etapas, de manera que el 5 de febrero de 1956, tras menos de dos años de construcción, la torre estaba completa.
Hoy un proyecto de construcción así en Alemania probablemente sería una catástrofe media. Después de todo, todavía tenemos en mente el aeropuerto de Berlín o Stuttgart 21. ¿Simplemente ya no podemos construir grandes proyectos hoy? Les recomendamos nuestro artículo de blog sobre el tema Grandes proyectos de construcción en Alemania . ¿Suena interesante? ¡Entonces échale un vistazo! Pero ahora volvamos a la torre de televisión de Stuttgart.
Con sus 217 m de altura y un peso de alrededor de 3.000 t, la gigantesca aguja de hormigón se apoya sobre un cimiento de aproximadamente 8 m de profundidad. Y la visión de Leonhardt dio sus frutos. Porque la torre no solo fue una simple estación de transmisión. Se convirtió en una sensación arquitectónica. Ya sea la torre de televisión en Berlín, Johannesburgo o la Torre CN en Toronto, el padre espiritual de las torres de televisión de hormigón en todo el mundo es la torre de televisión de Stuttgart.
Ya en 1956, la torre recibió un premio arquitectónico y en 1986 fue declarada monumento protegido. En 2013, la torre de televisión de Stuttgart fue modernizada y estuvo abierta nuevamente a los visitantes a partir de 2016. Actualmente, está en marcha la celebración del 70 aniversario. Para esta ocasión, se están planeando más medidas de modernización. Aproximadamente 1,5 millones de € se destinan a la eliminación de pequeñas fisuras en el vástago de la torre de hormigón armado, para que el emblema de la ciudad continúe sobreviviendo.
Arte de la construcción de puentes: Fritz Leonhardt como el señor de los puentes
Casi más conocido que por su torre de televisión, Fritz Leonhardt se hizo famoso por sus puentes. Enormes luces con un uso económico de materiales y una estética óptica. Puentes de acero y hormigón que parecían flotar.
Esto le valió la reputación de ser un auténtico maestro constructor de puentes. Echaremos un vistazo más de cerca a algunos de sus puentes más conocidos. ¿Qué es lo especial de ellos y cómo han influenciado las construcciones de puentes de hoy?
El puente colgante más largo de Europa: El Puente del Rin Colonia-Rodenkirchen
El Puente del Rin Colonia-Rodenkirchen, o también llamado Puente Rodenkirchen, fue su primer encargo donde asumió la dirección de obra de manera independiente. Por lo tanto, también fue la primera oportunidad para destacarse en su área de especialización.
El puente colgante de 567 m de longitud cruza el Rin y fue, en el momento de su finalización, el puente colgante más largo de Europa con un tramo principal de 378 m. También en Alemania, Fritz Leonhardt estableció nuevos estándares para la construcción de puentes.
Hasta entonces, los puentes eran más bien obras robustas y macizas. Pesado acero para puentes colgantes y maciza piedra para puentes de arcos de medio punto, eso era lo estándar en Alemania antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Fritz Leonhardt siguió un camino diferente. Utilizó su conocimiento de EE.UU. para mostrar a Europa cuán eficientes y estéticamente agradables pueden parecer los puentes de construcción ligera.
La estructura del tablero del Puente Rodenkirchen, al igual que el grosor del tablero de 19 cm, parecía muy delgada. La viga de acero hueca con vigas transversales redujo significativamente su propio peso. Solo así fue posible una luz de este tipo. Las líneas claras de los cables colgantes y las torres delgadas eran inusualmente estéticas, especialmente al lado de otros puentes de su época.
El puente combinaba influencias internacionales con la ingeniería alemana, lo que lo convirtió en una inspiración para la construcción de puentes en toda Europa. Conecta ambas partes del anillo de autopistas de Colonia y, con 13,9 millones de marcos del Reich, fue la obra más cara de la autopista del Reich que se completó realmente antes del final de la guerra. Resultan especialmente llamativos los monumentales portales en la cabecera del puente.
Con el tiempo, el puente fue ampliado, adaptándolo a la creciente carga de tráfico. De 1990 a 1994, se aumentaron los cuatro carriles a seis. Pero eso no fue la primera gran obra, ya que el puente, terminado en 1940, se derrumbó el 28 de enero de 1945, dos semanas después de haber sido alcanzado por bombas. La reconstrucción se realizó, lo cual Fritz Leonhardt lamentó según sus propias declaraciones, sin su participación, pero sí similar al original.
Primer gran puente atirantado de Alemania: El Puente Theodor Heuss en Düsseldorf
Con el fin de alivianar el tráfico a través del centro de Düsseldorf, la ciudad otorgó en 1952 un contrato para la construcción de un puente sobre el Rin. Fritz Leonhardt trabajó en este proyecto junto al arquitecto Friedrich Tamm y puso en práctica sus ideas en sus cálculos.
Durante los tres años de trabajos de construcción, hubo un incidente. En marzo de 1956, una pieza del puente se desprendió durante el montaje y cayó al Rin. Sin embargo, las obras ya se finalizaron a finales de 1957 y el puente fue inaugurado el 19 de diciembre.
El puente atirantado tiene una longitud de 476 m. A un lado, se conecta al puente de acceso de 462 m sobre la llanura aluvial. La longitud del tramo principal sobre el Rin es de 260 m, y las dos aberturas laterales miden 108 m cada una. Esto convirtió al Puente Theodor Heuss en el primer gran puente atirantado de Alemania.
El puente norte, como aún se le llama en el habla popular, recibió su nombre definitivo el 31 de enero de 1964. Fue nombrado en honor del presidente federal alemán y ciudadano honorario de Düsseldorf, Theodor Heuss, quien falleció en 1963.
Como la mayoría de los puentes de esta época, el tráfico se convirtió en una gran carga. Diariamente, alrededor de 100,000 vehículos cruzaban el Puente Theodor Heuss, eso fue en 2002. Con la apertura del puente del aeropuerto, la situación se alivió rápidamente.
Desde el 24 de noviembre de 2016, el Puente Theodor Heuss está protegido como monumento. Aproximadamente tres años después, la creciente carga de tráfico se hizo notar y el puente sufrió como muchos otros antiguos proyectos de infraestructura.
Fue cerrado debido a la insuficiente capacidad de carga, al menos para vehículos con un peso bruto autorizado superior a 30 toneladas. Esto afecta a muchos puentes en Alemania. ¿Quieres saber por qué sucede esto? Entonces échale un vistazo a este artículo de blog: Puentes deteriorados en Alemania .
Fritz Leonhardt y el auge del hormigón pretensado
Hubo primeros intentos de trabajar con hormigón pretensado ya a principios del siglo XX. Pero en ese entonces había suficiente acero. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la situación era diferente. También en Alemania. Muchos puentes fueron destruidos y el acero era extremadamente escaso. Se trataba de reconstruir los puentes rápida y económicamente.
Para este propósito, como reconocieron no solo Fritz Leonhardt, el hormigón pretensado era ideal. ¿Qué significaba el cambio al hormigón pretensado en comparación con el acero tradicional o el hormigón armado?
- alta pretensión del hormigón
- alta fuerza de pretensado debido a la reducción por fluencia y retracción
- dimensiones más pequeñas de las secciones transversales
- ahorro de peso propio
- mayor luz posible
Después de que Fritz Leonhardt leyera el ensayo de un colega francés sobre hormigón pretensado, él también se dedicó a este tema. Bajo su dirección, en 1948 se construyó el Puente Elz en Bleibach, la primera puente de hormigón pretensado en Alemania, en la Selva Negra. Pero eso no fue todo.
Junto con su colega Willi Baur, a partir de 1949 desarrollaron el método de pretensado concentrado Baur-Leonhardt. Fue implementado por primera vez en el Puente Elz en Emmendingen. Cuatro años después, en 1953, Fritz Leonhardt publicó su tratado sobre el hormigón pretensado para la práctica. En países de habla no francesa, este escrito fue de gran importancia y sigue siendo relevante para la práctica constructiva hasta hoy.
También con su colega Willi Baur, al construir un puente sobre el Río Caroní en Venezuela, Fritz Leonhardt creó el método de empuje incremental. En Alemania, se aplicó por primera vez en 1967 durante la construcción del Puente Taubertal.
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Fritz Leonhardt: Participación en grandes proyectos
No solo sus propios proyectos atrajeron la atención mundial. Fritz Leonhardt trabajó en numerosos grandes proyectos, y de manera muy exitosa. Un ejemplo de ello que queremos presentarles es la construcción del estadio olímpico en Múnich.
Estadio Olímpico de Múnich
Uno de los edificios más conocidos del siglo pasado es el Estadio Olímpico de Múnich. Solo tres años duró la construcción y terminó en un enorme logro técnico de la ingeniería de la época.
La oficina de arquitectura Behnisch & Partner se encargó del diseño del edificio, mientras que Frei Otto y la oficina Leonhardt + Andrä se ocuparon de la gigantesca estructura de techo de membrana. Con una increíble superficie de 74,800 m², esta cubierta es sin duda impresionante.
El techo de membrana consiste en una estructura de red de cables pretensada, sostenida por doce pilones. Esta red de acero actúa como soporte para una piel de vidrio. El acrílico tiene la propiedad de ser traslúcido. Deja pasar la luz, pero no es transparente. De este modo, no se crean sombras fuertes en la parte inferior del estadio que podrían influir en los eventos.
La red de cables no solo es elástica, sino que fue prefabricada con la más alta precisión, sostenida por anclajes de tierra. Además, el techo del Estadio Olímpico fue el primer gran uso del software CAD. Muchas de las técnicas aplicadas aquí fueron desarrolladas específicamente para la construcción del Estadio Olímpico. Todos estos nuevos conocimientos sentaron las bases para nuevos, modernos caminos en la ingeniería.
Originalmente, el estadio estaba planeado solo para los Juegos Olímpicos, pero quedó en pie después, seguramente gracias a la impresionante estructura. Hasta 2005, el Estadio Olímpico de Múnich fue el estadio del FC Bayern Múnich, luego el equipo se trasladó a la Allianz Arena.
Después de dos extensas renovaciones, el estadio ahora se utiliza principalmente para eventos como conciertos al aire libre. En 2023, la estructura protegida fue galardonada como un monumento histórico de la ingeniería en Alemania.
El ingeniero Fritz Leonhardt
Incluso fuera de sus obras, Fritz Leonhardt no estuvo inactivo, todo lo contrario. Por ejemplo, de 1957 a 1974 fue profesor de construcción maciza en la TH Stuttgart. De 1967 a 1969, incluso trabajó allí como rector. En los años 1966 a 1968 fue miembro del consejo de administración del VDI (Asociación de Ingenieros Alemanes) y fundó en 1961 junto a Volker Hahn (Züblin) y Friedrich Wilhelm Bornscheuer la empresa RIB Software. Juntos, desarrollaron soluciones de software para la industria de la construcción.
Además, Fritz Leonhardt participó de manera crucial en el diseño de torres tipo, que eran indispensables para la red de radiocomunicaciones. Se interesó en sus investigaciones y enseñanzas principalmente en el diseño ligero, especialmente en la construcción de edificios y puentes. Cada vez que trabajó en proyectos destacados, la demanda mundial por el trabajo de su oficina de ingeniería creció. Así, después del Puente Theodor Heuss, su equipo planeó más puentes atirantados en todo el mundo.
Fritz Leonhardt falleció el 30 de diciembre de 1999. Su tumba se encuentra en el cementerio forestal de Stuttgart. ¿Y su oficina? Aún existe hoy. Más bien, le dejó a la industria de la construcción su postura sobre la compatibilidad de los roles de ingeniero y diseñador.
Conclusión sobre Fritz Leonhardt como ingeniero
Entonces, ¿qué llevamos a nuestro construcción moderna? Después de todo, Leonhardt ha estado muerto durante más de un cuarto de siglo. La respuesta es tan simple como compleja: ¡una gran cantidad! Porque Leonhardt influenció la construcción en Alemania de manera duradera.
Las obras de Leonhardt nos muestran que la estética y la funcionalidad no se excluyen mutuamente en absoluto. Otra personalidad de la industria de la construcción también intentó unir estos dos aspectos - arquitecto e ingeniero - en sí mismo. El artículo de blog sobre eso lo encuentra aquí: Entre elegancia y escapada: Santiago Calatrava .
En el caso de Fritz Leonhardt, esta sinergia funcionó, y con gran éxito. Sabía que los ingenieros no solo moldeaban la infraestructura, sino que formaban paisajes culturales enteros. Muchas de sus obras aún se mantienen hoy y ya han asegurado un lugar en el corazón de cada persona que se interesa por la arquitectura y la ingeniería.
Al final, la sostenibilidad comienza con una buena construcción. Si un proyecto de construcción se planifica adecuadamente desde el principio, también perdurará y durará. Y nada es más sostenible que una estructura que aún está en pie después de décadas. Las construcciones de Fritz Leonhardt permanecen en la memoria. No solo eso, ya han inspirado a miles de otros ingenieros y lo seguirán haciendo en el futuro.
