Dans les paramètres de calcul des programmes RFEM 5 et RSTAB 8, il existe sous l'onglet Paramètres globaux de calcul les champs de saisie Nombre d'intervalles de charge pour les cas de charge/combinaisons de charges. Ces deux saisies contrôlent l'application numérique progressive des conditions limites de charge définies dans les cas de charge et combinaisons de charges respectifs. La valeur réciproque de la saisie décrit une fraction de la charge.
Le processus de solution applique ensuite les fractions définies de la charge appelée phases de charge progressivement jusqu'à l'application complète de la charge sur le modèle. Dans les différentes phases de charge, le solveur d'équations essaie de trouver un équilibre dans le cadre des itérations maximales autorisées et ainsi de donner des valeurs initiales appropriées pour la phase de charge suivante.
On peut imaginer que le processus de solution collecte la charge totale d'un cas de charge ou d'une combinaison de charges dans un "arrosoir" et la verse portion par portion sur le modèle collectant les charges. Le nombre des phases de charge corrèle ici avec la vitesse de l'application. Cette vitesse ne doit être comprise ni comme un paramètre temporel réel, mais purement comme numérique.
Important: L'application progressive de la charge n'a d'effet que sur les systèmes structurels non linéaires. Elle fournit généralement une meilleure qualité des résultats avec un nombre croissant de phases de charge. L'objectif fondamental de cette méthode est de trouver lors des différentes phases de charge une microconvergence pour donner de nouvelles valeurs initiales de haute qualité pour la phase de charge suivante et finalement d'atteindre une macroconvergence pour l'ensemble du cas de charge.
