Encore dans l'Antiquité, l'époque des grandes constructions comme le Colisée de Rome, il était courant qu'un maître d'œuvre soit responsable de la construction de tels monuments. Celui-ci assumait à la fois la conception du bâtiment, ainsi que la planification et la coordination de l'exécution. Dans la construction moderne, c'est différent.
De nos jours, l'architecture et l'ingénierie sont strictement séparées. Principalement parce que les deux domaines sont devenus beaucoup plus complexes et vastes. Ils ont en quelque sorte pris des directions opposées, et cela a eu des conséquences. Il n'est pas rare que les deux parties ne s'entendent pas très bien. Les conceptions des architectes ne seraient pas réalisables, les plans de mise en œuvre des ingénieurs auraient trop de propositions de modifications. Architecture et ingénierie de concert - est-ce encore possible aujourd'hui ?
Santiago Calatrava est un architecte, ingénieur et sculpteur espagnol qui a emprunté exactement cette voie. Il est notamment connu pour ses œuvres architecturales uniques présentant des designs futuristes. À l’instar de sculptures, les œuvres d'art aux formes organiques attirent les regards au milieu des grandes villes du monde entier.
Les bâtiments de Santiago Calatrava sont de véritables attractions touristiques. Et pas seulement parce que les toits sont souvent éclatants de blancheur, même des années après leur construction. Neuf ? Non. Lavé avec un détergent spécial ? Non ! Des carreaux d'un blanc pur en céramique recouvrent comme une peau écailleuse les édifices. Magnifique. Tant qu'on ne regarde pas de trop près. Mais nous y reviendrons plus tard.
Construction innovante rencontre conceptions artistiques – une garantie de succès ! Dans cet article, nous examinons de plus près la personne de Santiago Calatrava. Comment est-il devenu si célèbre et pourquoi est-il quand même considéré comme persona non grata dans certains pays ? Soyez curieux !
Santiago Calatrava : parcours et formation
Santiago Calatrava est né le 28 juillet 1951 dans la ville espagnole de Valence et provient d'une famille de la noblesse espagnole. Il a d'abord étudié l'architecture à la Polytechnic University of Valencia, puis l'ingénierie civile à l'École polytechnique fédérale de Zurich. En 1981, il a obtenu son doctorat sur le sujet de la pliabilité des treillis et a ouvert son bureau "Santiago Calatrava AG" à Zurich. Deux autres ont suivi en 1989 à Paris et à Valence.
En 1992, il a reçu la médaille d'or de la Institution of Structural Engineers. Cette distinction récompense depuis 1908 les ingénieurs en structure professionnels et les promeut. Aujourd'hui encore, Santiago Calatrava travaille à Zurich et à New York.
Ce qui rend les œuvres de Santiago Calatrava si spéciales
Dès le début, ses conceptions ont attiré l'attention. Il s'inspire de la nature – et la nature est toujours en mouvement. Il est donc compréhensible qu'il intègre des éléments mobiles dans ses édifices, rappelant les mouvements des animaux ou l'anatomie humaine. Ses conceptions reposent généralement sur un savant mélange de différents matériaux, principalement l'acier, le béton et le verre.
Peu de grandes villes européennes n'ont pas encore sollicité Santiago Calatrava pour qu'il y construise un bâtiment au centre. Ses œuvres sont populaires car elles se démarquent – par leur forme, leur couleur et leur matériau.
Pour vous expliquer tout cela un peu plus en détail, nous avons sélectionné quelques-uns de ses bâtiments les plus célèbres pour vous. Qu'est-ce qui les rend spéciaux ? Qu'est-ce qui est typiquement calatralien ?
Quand on pense aux œuvres de Calatrava, on pense probablement d'abord à la Ciudad de las Artes y las Ciencias à Valence : un nom complexe pour un complexe centre culturel et scientifique. Sa forme futuriste est censée évoquer une créature marine et avec ses lignes fluides, le bâtiment semble presque vivant.
Du monde marin au ciel, direction le Milwaukee Art Museum. Le toit attire immédiatement les regards et le meilleur : ses ailes blanches sont même mobiles. Pas étonnant qu'il s'agisse de l'une de ses œuvres les plus connues.
Cependant, Santiago Calatrava n'a pas seulement créé des musées et d'autres établissements culturels. Il a conçu et construit toute une série de structures de transport et de circulation. Qu'il s'agisse de ponts, de gares ou de stations de métro : les lignes fluides et les raffinements techniques font de chaque œuvre aussi quotidienne soit-elle, un véritable chef-d'œuvre artistique.
Le meilleur exemple est sans doute le World Trade Center Transportation Hub à New York, également connu sous le nom de « Oculus ». La forme inhabituelle a rapidement fait la une des journaux. Toutefois, il a reçu pour ce projet et certaines de ses autres œuvres non seulement des éloges.
Santiago Calatrava : critiques et controverses
Les œuvres de Santiago Calatrava sont depuis des décennies un gage de succès. Les touristes adorent ces bâtiments extravagants à la forme vivante. Mais ceux qui creusent un peu plus dans lhistorique des projets Calatrava tombent rapidement sur des reportages médiatiques qui révèlent une autre facette de l’architecte vedette.
Des coûts de construction doublés, des dépassements de délais considérables et une attitude presque arrogante envers les donneurs d'ordre : les gros titres se multiplient. Qu'il y ait des critiques contre un architecte dans la presse n'est pas inhabituel. Zaha Hadid, que nous vous avons présentée dans un autre billet de blog, a connu une histoire similaire. Si vous souhaitez en savoir plus, trouvez ici le Article de blog sur Zaha Hadid .
Alors, qu'en était-il des critiques contre Santiago Calatrava, un architecte et ingénieur qui a su convaincre des donneurs d'ordre dans le monde entier ? En fait, pas mal. Bien sûr, les erreurs arrivent et nous ne sommes que des humains. Cependant, quand les coïncidences et les problèmes se multiplient, on peut légitimement parler d'un travail mal exécuté. Nous vous présentons quelques exemples.
Les œuvres de Calatrava : entre admiration et désastre architectural
En tant que l'un des architectes les plus célèbres de notre temps, Santiago Calatrava a reçu des commandes dans le monde entier. Chaque grande ville qui se respecte compte au moins un de ses projets sculpturaux.
Pour vous donner un premier aperçu, commençons directement dans son pays d'origine. Là, il a reçu beaucoup de critiques, parfois en raison de défauts massifs de ses constructions. Cela a pris une telle ampleur qu'il a dû fermer son bureau à Valence en 2012. Mais chaque chose en son temps.
Projets en Espagne et au Portugal
Les œuvres les plus célèbres de Santiago Calatrava sont des bâtiments monumentaux intéressants qui, avec leurs formes fluides, se démarquent de tout centre urbain. Au début, l'architecte et ingénieur conçut principalement des ponts, par exemple pour les piétons. Et ici aussi, la devise était déjà : plus prestigieux et monumental, mieux c'était.
Pont Alamillo en Espagne
Calatrava s’est fait connaître internationalement avec le pont Alamillo (Puente del Alamillo) en Espagne. Il s'agit d'un pont à haubans qui traverse le fleuve Guadalquivir à Séville, la capitale de l'Andalousie. Il a conçu ce pont en harpe pour l'Exposition universelle de 1992 et a ainsi posé un nouveau jalon en matière de technique de construction de ponts.
Car le pont Alamillo était le premier pont à haubans au monde à ne pas posséder d'ancrage arrière. À l'origine, le pont était conçu en double, mais dès la phase de planification, il est apparu que même un seul était déjà assez cher et complexe. Une constante qui s'est répétée dans la majorité de ses constructions. Ainsi, un seul pont a été construit, mais il vaut la peine d'être vu.
Cité des Arts et des Sciences
(Ciutat de les Arts i les Ciències, Valencia)
Nous avons déjà mentionné l’un des plus grands projets de Calatrava au début. Il s'agit de la Cité des Arts et des Sciences à Valence. Ce parc et cet ensemble de bâtiments ont été conçus par Calatrava conjointement avec l'architecte espagnol Félix Candela. La construction a commencé en 1991 et sept ans plus tard, le premier bâtiment fut inauguré avec faste. Depuis, cet endroit est considéré comme un emblème de la ville de Valence.
Une partie du centre culturel et scientifique était par exemple l'opéra Palau de les Arts Reina Sofía, qui a pu ouvrir en 2006. La forme de la construction attire immédiatement l’attention. Surtout le toit fin qui se distingue par son aspect inhabituel. Avec ses murs extérieurs en courbes, il propose environ 40 000 m² d'espace. De plus, il est toujours considéré aujourd'hui comme l'opéra avec le plus grand volume d'espace construit au monde.
Les quatre salles peuvent accueillir au total environ 3 800 personnes. Vous attendiez un peu plus pour 40 000 m² d'espace total ? À titre de comparaison : dans la grande salle et la petite salle de lElbphilharmonie à Hambourg, il y a, selon la configuration de la scène, jusqu'à environ 2 700 places, donc pas tant de moins. Vous voulez en savoir plus sur l'Elbphilharmonie, l'emblème de Hambourg ? Consultez ici : Elbphilharmonie à Hambourg .
Ce n'est pas seulement dans la capacité des salles que l'on voit pourquoi cet opéra à Valence a reçu beaucoup de critiques négatives. Il est considéré comme trop grand, trop monumental. Les coûts de construction ont dépassé le budget prévu de quatre fois en atteignant environ 1,2 milliards d'euros. De plus, l'aspect de ce bâtiment sculptural a ses inconvénients.
En raison de sa forme inhabituelle, les travaux de maintenance étaient non seulement coûteux, mais aussi très onéreux. Une grande partie de la surface en dehors des salles n'était pas du tout utilisable. En outre, à la fin de 2013, la façade a commencé à s'effriter. Des parties du revêtement en céramique se sont détachées et sont tombées au sol. Ce n'est qu'après que la façade fut à nouveau appliquée de manière authentique que l'opéra a été rouvert au public.
La municipalité a intenté une action en justice contre l'architecte et ingénieur – avec succès. Calatrava a été condamné à payer des indemnités de remboursement. Encore aujourd'hui, ce projet de construction est un symbole de chantiers prestigieux surdimensionnés.
Palais des Congrès (Palacio de Congresos), Oviedo
Quand il s'agit des bâtiments les plus impressionnants de Calatrava, le Palais des Congrès à Oviedo en Espagne ne peut certainement pas manquer. Il a été commandé directement par la famille royale espagnole. Construit et nommé après la princesse Letizia, l'épouse de l'alors héritier du trône.
La construction du palais comprend trois parties de bâtiments. Sous-terrain, des parkings et une vaste galerie marchande offrent aux visiteurs de quoi flâner un peu. Ce qui frappe immédiatement, c'est la partie centrale du palais, recouverte d'une grande coupole. Des réunions et expositions y prennent place.
Le tout est entouré d'une construction périphérique en forme de U. On y trouve un hôtel de 150 chambres environ ainsi que divers bureaux. Les ascenseurs sont intégrés dans les supports de la construction périphérique. Comme point majeur, le toit devait être mobile, pour souligner l'architecture biomorphe du bâtiment. Mais ça ne s'est pas passé comme prévu.
Au départ, cela a duré 4 ans de plus et a coûté beaucoup plus cher que prévu. Rien d'inhabituel jusque-là. Que les grands projets ne respectent pas le cadre prévu n'est pas non plus rare chez nous. Dans notre article sur Grands projets de construction en Allemagne , nous avons étudié les raisons derrière cela de façon plus approfondie. Jetez-y un œil !
Au Palais des Congrès, il y a eu d'autres problèmes encore. Pendant la phase de construction, le toit a effectivement cédé en 2006. La raison : un montage incorrect ? Simple malchance ? Non, une erreur de conception de Santiago Calatrava, comme l'a déterminé un tribunal espagnol en 2014. Cet effondrement a entraîné un surcoût de 3,4 millions d'euros. Mais ça ne s'est pas arrêté là. Jovellanos XXI avait dépensé 6,95 millions d'euros pour que le toit conçu par Calatrava soit mobile, c'est-à-dire qu'il puisse être déplacé. En raison de problèmes avec le système hydraulique de glissement, ce plan est tombé à l'eau.
Le résultat : Deduction faite des honoraires en attente, un dédommagement d'environ 3 millions d'euros, que Calatrava avait à payer. Cela a impacté sévèrement sa réputation en Espagne, mais aussi à l'international. Pour une telle somme, que son bureau a pris comme honoraire, des erreurs de ce type ne devaient évidemment pas arriver.
Même aujourd'hui, l'opinion publique sur le bâtiment est plutôt partagée. Tandis que de nombreux visiteurs louent l'esthétique du Palais, d'autres notent que ce bâtiment ne s'intègre absolument pas dans le paysage urbain d'Oviedo. Au milieu des bâtiments historiques, il semble étrangement déplacé. De plus, de grandes parties restent inoccupées, surtout dans la galerie marchande. Définitivement dommage, mais également prévisible.
Après tout, une construction de cette taille doit être maintenue régulièrement, ce qui prend beaucoup de temps et d'argent. L'évaluation d'un visiteur résume bien la situation : le prestigieux apparat d'un bâtiment devrait-il prévaloir sur sa fonctionnalité et son intégration dans l'environnement?
Les œuvres de Calatrava dans le reste du monde
Peu d'architectes sont aussi controversés que Santiago Calatrava. Ses constructions élégantes ont défini de nouvelles normes dans les plus grandes villes du monde. Et malgré des critiques récurrentes, il continue de recevoir d'autres commandes. Notamment aux États-Unis.
Hall principal "Oculus", New York
Un projet émotionnellement et monumentale important pour Calatrava : concevoir le hall principal du One World Trade Center Transportation Hub à New York. En tant que partie de la mémoire des attentats terroristes contre le World Trade Center, il fallait forcément : quelque chose de spécial. Remarquable, grand et spectaculaire. Et Calatrava a accepté le contrat.
Si vous visitez aujourd'hui à New York le One World Trade Center, vous ne pouvez pas manquer la gare. Le bâtiment accrocheur avec ses côtes blancs resplendissants doit imiter le battement d’ailes d'une colombe blanche. Le toit s'ouvre et laisse entrer la lumière du soleil, chaque anniversaire de la tragédie, précisément à 10:28, l'heure de l’impact.
Cela semble bien, n'est-ce pas ? Alors enfin un bâtiment de Calatrava sans critique ? Ce serait bien, mais improbable. Ici aussi, la série de critiques justifiées se poursuit. Tout d'abord : Avec 12 ans de construction, le projet était beaucoup plus long que prévu. On s'attendait à deux ou trois ans. Les coûts ont également atteint près de 4 milliards de dollars, ce qui fait du bâtiment probablement la gare la plus chère du monde. Seule la moitié était prévue dans le budget. Mais cette somme immense en valait-elle la peine ?
Le hall Oculus est définitivement impressionnant. De l'intérieur et de l'extérieur. En raison des nombreuses vitres, il donne une impression de grande ouverture et d'accueil, comparé aux gares ordinaires. Mais le diable est souvent dans les détails, et c'est aussi le cas pour beaucoup d’œuvres de Calatrava.
Par exemple, une gare aussi importante est logiquement très fréquentée. Des milliers de visiteurs passent quotidiennement. Le problème est qu'il n'y a pas seulement peu, mais beaucoup de trop maigres escaliers vers les quais. Quand on doit se frayer un chemin comme dans une boîte de sardines, l'orientation est difficile. De plus, il y a quelques années, le mécanisme pour ouvrir le toit devenait fuyant. La pluie pénétrait donc à l'intérieur d'une gare à quatre milliards de dollars. Une réparation coûteuse et complexe.
Autres problèmes avec les constructions de Calatrava
Nous pourrions continuer longtemps ainsi. Mais cela reviendrait généralement à trop cher, à trop long de construction. Ce sont les principaux problèmes auxquels les donneurs d'ordre de Santiago Calatrava sont généralement confrontés. Mais il y en a d'autres. Souvent, ce sont des petits détails, parfois un plus gros faux pas. Nous vous en énumérons simplement quelques-uns :
- Au sein de lopéra de la Cité des Arts et des Sciences à Valence, la scène n'est pas visible de toutes les places
- Les passerelles en verre des ponts à Venise, Murcia et Bilbao étaient glissantes et ont dû être traitées avec une couche protectrice
- Au musée des sciences de Valence, il manquait des toilettes
- Des coûts d'entretien élevés pour une sculpture en or mobile à Madrid (un quart de l'ensemble du budget de la ville pour ses 2 000 monuments)
- Dégâts d'eau dus aux bassins décoratifs, dans lesquels les bâtiments devaient se refléter.
Mais à l’envers de la médaille, on peut aussi dire : Au moins chaque ville avec une œuvre de Calatrava possède quelque chose d'unique. Ou peut-être pas ? En réalité, de nombreuses constructions présentées comme uniques se ressemblent beaucoup. Les salles polyvalentes ou les centres de congrès semblent à l'arrêt dans le mouvement à Oviedo, à Valence et à Tenerife. Le design, toute la signature stylistique se ressemble étrangement beaucoup. Il en est de même pour les ponts courbes à Barcelone, Bilbao et Séville.
Conclusion sur Santiago Calatrava
Qu'est-ce que Santiago Calatrava fait aujourd'hui ? Il travaille toujours dans ses bureaux à Zurich et à New York. Il continue de recevoir des commandes. Dans son pays natal, l'Espagne, il est devenu persona non grata, au plus fort de la crise économique espagnole. En 2006, l'économie commence à vaciller, en 2008, la bulle immobilière éclate. Aucun étonnant donc que les grandes constructions de Calatrava, à cette époque, soient tombées en disgrâce. Avec la crise et ses plaintes en justice, il ferme son bureau à Valence en 2012.
Ses collaborateurs restent largement invisibles, chaque construction porte la marque Calatrava. Il n'est pas non plus connu qu'il ait transmis ses connaissances à des étudiants. L'ère des grands géants blancs et monumentaux prendra-t-elle un jour fin avec lui ? L'avenir le dira.
Élégance et excès : tout cela s'applique à Santiago Calatrava. Ce qui est indiscutable : les œuvres de Calatrava sont surdimensionnées, monumentales, impressionnantes. Cependant, la discussion animée autour de cet architecte et ingénieur soulève une question très importante pour le rôle de l'architecture moderne dans notre société : lEsthétique peut-elle primer sur la fonction ?
Bien sûr, les constructions conçues pour transformer une ville entière à la manière de l'effet Bilbao en métropole attrayante doivent faire forte impression. Mais la plupart des villes hébergeant des œuvres de Calatrava n'en ont pas besoin. Au contraire, les nouvelles constructions devraient s’inspirer du style et de l’histoire du lieu.
LElbphilharmonie à Hambourg, par exemple, a réussi ce mariage entre centre-ville ancien historique et architecture moderne en fusionnant un entrepôt historique en socle et une structure en verre en forme de vague, allusion à l'importance du fleuve, en une unité cohérente. Moderne et tradition se rencontrent. Ça s'emboite. Une histoire se raconte.
Avec les constructions de Calatrava, au contraire, on a l'impression que l'architecte a pris son design comme marque et l'a imposé de manière inopportune dans le paysage urbain. Le lien avec l'environnement individuel manque. Cela est particulièrement évident au Palais des Congrès d'Oviedo. La modernité d'un blanc rayonnant avec le toit opulent ne convient tout simplement pas à la ville. Cela semble déplacé et c'est le cas pour beaucoup de ses grandes œuvres de prestige.
Naturellement, les architectes sont aussi des artistes, en particulier Calatrava. Il conçoit ses structures par morceaux à partir de formes organiques et crée les premières esquisses en aquarelles, qui sont également publiées. Il maîtrise son art. Seulement, pour construire un projet réussi, être architecte et ingénieur ne suffit pas à lui seul.
Il manque des solutions individualisées, le temps et la volonté de s'engager véritablement dans l’étude de chaque ville. De s’interroger : quel type de bâtiment la ville a-t-elle besoin pour se représenter ? Non pas comment un bâtiment peut paraître spectaculaire et prestigieux. Une fois que lart unique et spectaculaire peut être fourni de manière interchangeable – et certains bâtiments se ressemblent beaucoup – il a raté son intention.
Si nous regardons les nombreux rapports et jugements relatifs à Calatrava, un portrait assez net se dégage. Une conclusion possible pourrait être de dire que des architectes comme Santiago Calatrava sont en partie responsables du fait que l'ensemble de la profession dans la construction soit accueillie avec méfiance. Ils veulent trop, trop grand, trop cher, inutilement pompeux.
Construire plus conventionnellement, en béton, en forme de boîte, ennuyeux. Pourtant, l'art de la construction a tellement plus à offrir. Nous n'avons pas à choisir aujourd'hui entre un bâtiment esthétique ou fonctionnel. Il existe tant de nouvelles approches modernes, combinant esthétique avec fonctionnalité et durabilité. Si tant est qu'on veuille s'y engager.
Le sens et l'objectif de créer des bâtiments semblent parfois se perdre non seulement pour Calatrava, mais aussi pour d'autres dans le secteur du bâtiment. Les bâtiments servent les gens. Aucun but monumental supérieur, aucun égo d'une seule personne ou d'un groupe. Il s'agit de rendre l'endroit agréable —qu'il s'agisse d'un court séjour pour un voyageur, d'un visiteur, d'un résident ou d'un employé de bureau. Depuis toujours, deux principes de construction moderne s'opposent : dans l'un, l’esthétique prend la tête, dans l'autre, c'est la fonction. Mais nous voyons les choses différemment : l'autre aspect est souvent complètement négligé.
À quoi sert un édifice qui est visuellement plaisant, mais étourdiment agencé et très exigeant en maintenance ? À quoi sert un bâtiment fonctionnellement agencé et assez rentable à construire et à entretenir, s'il n'attire pas les visiteurs ? Esthétique et fonctionnalité doivent aller de pair. En tant qu'architecte et ingénieur, Calatrava devrait pouvoir sans effort fusionner ces deux faces, puisqu'il en connaît les deux perspectives.
Pour l'avenir, nous espérons que le secteur du bâtiment travaillera davantage ensemble plutôt qu'en opposition. L’architecture est et reste une prestation de service, et la base pour le travail de tous les autres qui suivra. La liberté artistique dans le cadre défini : d'autres grands architectes comme Norman Foster et Zaha Hadid ont aussi réussi cela, avec des résultats tout aussi spectaculaires.