Поперечное растяжение описывает растягивающие силы, действующие перпендикулярно к оси балки. Эти силы возникают, например, в стропильных фермах. Из-за низкой прочности древесины на поперечное растяжение эти силы часто являются определяющими при проектировании.
Чтобы предотвратить разрыв или разрушение балки из-за поперечного растяжения, часто предусматривается усиление балки в виде винтов или болтов.