Je to dům bez očí, a přesto vidí všechno: 33 Thomas Street v New Yorku je jednou z pravděpodobně nejznámějších budov na světě. Původně postaveno, aby vydrželo všechny vnější útoky: gigant brutalismu. Poté využito k útokům zevnitř: proti vlastnímu obyvatelstvu, spojencům, celému světu.
Co se skrývá za 33 Thomas Street a co má někdejší uzel telefonních linek společného s odhaleními Snowdena, pravděpodobně nejznámějšího whistleblowera na světě? Shrnutí toho, co dnes o 33 Thomas Street víme – a co ne.
Buďme upřímní: Všichni máme rádi špionážní filmy! Ať už je to Bond nebo Muži v černém: Tajní agenti vystupují ze svých aut a pečlivě se rozhlížejí, aby je nikdo neviděl. Pohled vlevo, pohled vpravo. Přestrojení je dokonalé. A pak vstoupí do budovy. Kasino, thajská restaurace, veřejná toaleta. Důležité: Pozdravit psa u vchodu! Nic mimořádného. Ještě ne.
Dotyk na třetí kámen zdola, hned vedle dveří. Teplé světlo skeneru na duhovky a zčistajasna: Otevře se padací dveře. Nebo stěna a za ní je skrytý výtah. Dole nás čeká úplně jiný svět. Množství chodeb vede do místností, kde vše bliká a pípá. Hekticky se lidé přesouvají od jedné obrazovky ke druhé. Ruce svědí vzrušením: Tady probíhá skutečný dohled, pravá špionážní práce – hluboko pod zemí.
Ale co když se skutečná špionážní práce neodehrává ve skrytých labyrintech pod našimi nohami – ale přímo před naším nosem? Například v obrovském, kolosálním mrakodrapu uprostřed Lower Manhattanu, velmi blízko k City Hall. Obyvatelé a dokonce i návštěvníci čtvrti podezřívají již desítky let, že v 33 Thomas Street něco není v pořádku.
33 Thomas Street: Kolos brutalismu
Pohled na budovu nám dává souhlasně pokývat. Normální to rozhodně není. V letech 1969 až 1974 zde vznikl obrovský blok mrakodrapu. Fasáda z plamenem zpracovaného švédského granitu. Žádná okna, jen obrovské ventilační šachty, které vypadají jako zcela nevhodné výstupky. I pro architektonický styl brutalismu je to něco nevšedního. Podívejte se přímo na náš příspěvek na Architektonický styl brutalismus , kde zjistíte, jaké jsou zde nejdůležitější znaky.
Proč bylo 33 Thomas Street postaveno?
Takže: Proč bylo tehdy zapotřebí takové budovy? A proč právě na Manhattanu? Zadavatelem stavby tohoto kolosu byla AT&T / Bell System, společnost, která měla tehdy absolutní monopolní postavení v oblasti telekomunikační techniky. Cílem bylo vybudovat celostátní krizově bezpečnou síť.
Zejména Long Lines, tedy sítě umožňující meziměstská a mezistátní hovory, byly velmi důležité. Na Manhattanu měl vzniknout obrovský uzel pro velkou dopravní hustotu.
Protože zde byla nejvyšší hustota účastníků a krátké vzdálenosti ke všem důležitým institucím: burzám, úřadům i velkým mediálním společnostem. Všechno na jednom místě a snadno propojeno pomocí Long Lines. To hrálo významnou roli, protože ztráty signálu a zpoždění v reakci telekomunikačních systémů měly být co nejvíce minimalizovány.
Architektura 33 Thomas Street
Architektonický tým John Carl Warnecke & Associates byl tedy pověřen návrhem budovy, která splní všechny požadavky: pro 70. léta a dalece za ně. 33 Thomas Street mělo tedy sloužit telekomunikacím jako uzel.
Pojďme se vrátit o krok zpět: Co tehdy znamenala telekomunikace? Ve zkratce: velké elektromechanické systémy s obrovskými zařízeními, která mohla naplnit celou místnost.
Těžká technika způsobovala nejenom značnou zátěž na stropy, ale také spoustu odpadního tepla. Není divu, že patra byla dosti vysoká. Chtěli být přece připraveni do budoucnosti.
Gigantické kabelové trasy se táhly vertikálně přes mnoho pater, tisíce měděných kabelů musely být položeny. Jako by 33 Thomas Street nebyla plnohodnotná kancelářská a technická budova, ale spíše vrstvení technických platforem – obrovská vícepatrová základní deska minulého století.
Stylově je 33 Thomas Street možné zařadit do pozdního brutalismu nebo infrastrukturního brutalismu. Monolit ze železobetonu nemá okna. Nic nepronikne dovnitř ani ven. Žádný hravý design, žádné logo zadavatele, žádné ozdoby: Funkce měla zde jasně přednost před estetickým dojmem.
Více než to: Bylo zde o to, vytvořit budovu, která by odolala všem nebezpečím své doby. A zajistit, aby komunikace s jinými městy a státy byla v každém případě zajištěna.
33 Thomas Street v kontextu: Bezpečnost a Studená válka
Odstoupíme-li od technické stránky a podíváme se na tehdejší politickou situaci, objevuje se další klíčový bod. 33 Thomas Street byla plánována uprostřed Studené války mezi USA a Ruskem. V tehdejším závodě ve zbrojení se počítalo se vším: sabotáží, jadernými útoky či elektromagnetickými rušeními.
Rozhodlo se proto pro budovu zcela ve stylu brutalismu. Ale ne proto, že by se tolik líbil architektonickému týmu – kdo by to dělal? – ale kvůli četným výhodám, které tento typ stavby nabízí. Masivní betonový plášť, chráněn plamenem zpracovaným švédským granitem. Žádná okna, žádné slabé body a částečně odstíněné místnosti.
Tím bylo 33 Thomas Street chráněno před všemi nebezpečími, která byla tehdy relevantní. Uzel pro Long Lines by přežil dokonce jaderný výbuch. Můžeme tedy shrnout: Původně 33 Thomas Street nebyla budova pro tajné služby, ale prostě civilní infrastrukturní bunkr.
33 Thomas Street: Nosná konstrukce a inženýrská zdatnost
O architektuře budovy jsme již hovořili. Teď se podíváme na několik technických detailů. S výškou 170 m a 29 poschodí se údaje vejdou do spektra tehdy obvyklých velkých kancelářských budov.
Klasické kancelářské budovy mají z hlediska užitného zatížení asi 2,0–3,0 kN/m². U 33 Thomas Street jsou hodnoty podstatně vyšší. Odborníci odhadují přibližně min. 7–10 kN/m².
Masivní železobetonové stropy byly tedy navrženy na mnohem větší zatížení než obvykle. Nejenže byly zahrnuty významné rezervy pro rozšíření, ale také byla důležitá redundance konstrukce.
Krátce řečeno: Pokud dojde k výpadkům důležitých konstrukčních částí, například kvůli bombám nebo přírodním katastrofám, mohou okolní oblasti nést nezbytná zatížení. Také absence oken podporuje stabilitu budovy, protože zatížení lze bez odklonu odvádět přímo dolů. To činí 33 Thomas Street extrémně odolnou, jak vůči útokům, tak vůči bouřím a zemětřesením.
Ale nejen to. Monolitická konstrukce s vysokou vlastní hmotností a bez konzol vede k nízkým vibracím – jak vnitřním, tak vnějším. To bylo obzvlášť důležité pro telekomunikační zařízení. Reagují citlivě na dopravní otřesy a vibrace způsobené větrem.
33 Thomas Street: Autonomní mrakodrap
Dalším zajímavým faktem je, že 33 Thomas Street má od svého zřízení vlastní napájení a odpovídající záložní systémy. To bylo důležité zejména pro chlazení technických ploch. Přenosová a spínací zařízení, stejně jako s nimi spojené masivní kabely, vylučovaly značné množství tepla.
Když už mluvíme o teple: Jak se dá udělat budova bez oken bezpečná proti požáru? Bez oken není možné přirozené odvětrání kouře ani klasická evakuace přes fasádu. Řešení požární bezpečnosti v takovém mrakodrapu jsou tzv. zónově založené úseky požární ochrany, jaké se používají například u bunkrů: tlakem ventilované únikové cesty a několik nezávislých zásobovacích systémů.
33 Thomas Street v technologické proměně
Od 80. let se datový vítr obrátil. Stávající telefonní linky začaly ztrácet význam. Analogový signál mizel a ustupoval digitálním přenosům dat. Dříve analogové zvukové signály byly automaticky převáděny do digitálního proudu bitů. Zde se na obrazovkách objevovaly jen nuly a jedničky.
Většina velkých uzlů pro Longlines byla odstraněna. Už je prostě nebylo potřeba. A 33 Thomas Street stojí dodnes. Proč? Jednoduše proto, že se dalo skvěle adaptovat. Nosná konstrukce nebyla zdaleka na hranici, její interiéry byly flexibilně využitelné a důležitá infrastruktura jako ventilace, chlazení a elektřina se dala nadále rozšiřovat.
Snowdenova odhalení – Titanpointe
V roce 2013 se mladý muž zapsal v práci, že si bere pár dní volna. Neodjel však za svou rodinou, ale nasedl na nejbližší letadlo do Hongkongu. Odtud zveřejnil tajné dokumenty. Určitě už uhodnete: Jde o Edwarda Snowdena, bývalého zaměstnance NSA. A také o možná největšího whistleblowera historie.
Jeho odhalení odkryla celosvětový systém masového dozoru, mimo jiné prováděného americkými zpravodajskými agenturami. Z jeho dokumentů vyplývalo, že nebyla nezákonně sledována pouze data z civilních optických sítí. Naopak to probíhalo přímo v centrálních uzlech telekomunikační infrastruktury. Často dokonce v úzké spolupráci s operátory sítí. To byl samozřejmě obrovský skandál.
Už jste si všimli: centrální uzly v telekomunikační infrastruktuře. To dříve bylo také 33 Thomas Street. A v následujících letech investigativní novináři odkryli, že se ve skutečnosti nikdy moc nezměnilo. Budova 33 Thomas Street v New Yorku mohla být bezpečně přiřazena k krycímu jménu "Titanpointe".
Co se stalo s 33 Thomas Street?
Co se stalo po úpadku většiny uzlů pro telekomunikaci s 33 Thomas Street, přesně nevíme. Všechny známé informace pochází vlastně pouze z uniklých dokumentů. Mnohé z toho, co se píše v médiích nebo na různých webech o 33 Thomas Street, nejsou žádné ověřené informace.
Zejména záplava dobrodružných konspiračních teorií – od tajných laboratoří s mimozemskou technologií až po bunkr pro superbohaté v případě scénáře jaderného spadu – je v nejlepším případě sporná. Jejich pravděpodobným původem je spíše velká fantazie, nadměrná paranoia a spousta imaginace.
Chceme se v tomto příspěvku spolehnout na ověřené, doložené skutečnosti a ve zdravém rozumu vytvářet souvislosti tam, kde jsou realistické. Je jasné, že Snowden poprvé poskytl pevné důkazy o tom, že NSA narušuje mnohé jiné záležitosti než jen své vlastní.
Mezi jinými bylo využito i budova 33 Thomas Street, nyní známá jako Projekt Titanpointe, k tomu, aby nejen sledovala datové proudy vlastních obyvatel, ale odposlouchávala i globální komunikaci. Co činí z 33 Thomas Street ideální místo pro takové záměry?
Jedním z důvodů byl někdejší účel mrakodrapu. Jako centrální uzel Long-Lines je 33 Thomas Street místem, kde se optické hlavní trasy sbíhají. Po mnoho let zde stála moderní zařízení pro masové zpracování signálů. A při stavbě bylo více než dost rezervy plánováno, aby byl technický rozsah v budoucnu rozšiřitelný. Pravděpodobně se přesně tohle stalo.
Co nevíme přesně, je, do jaké míry NSA využívá 33 Thomas Street k sledování globálního datového provozu. Stejně tak není jasné, jaká data zde byla přesně sledována a co se s nimi nakonec stalo. Není ani jasné, zda NSA pokračovala ve své činnosti po Snowdenových odhaleních stejným způsobem. Oficiální stanovisko nikdy nebylo vydáno.
Oficiální stavební plány nebo dokumenty se statiky, které by nasvědčovaly využití NSA, neexistují. To, že je zde umístěna jedna z největších špionážních základen' zpravodajské služby, je pouze odvozením z již známé infrastruktury 33 Thomas Street a informací z uniklých dokumentů. Takže mnoho věcí přesně nevíme, ale většinu můžeme domýšlet.
Proč je 33 Thomas Street ideální pro NSA
Z technického hlediska je 33 Thomas Street téměř ideální uzel pro odposlech. Přímo předurčeno. Budova nabízí vysoké rezervy ve svých nosných konstrukcích. Těžká zařízení pro výpočet a analýzu nejsou problémem pro kolos ze železobetonu. K tomu ještě autonomní napájení pro velké technické plochy: Více energetické bezpečnosti už skoro není možné.
Také masivní stínění, ať už elektromagnetické nebo fyzické, činí z budovy perfektní úkryt, ve kterém se nikdy nijak neprojeví vnější vlivy. Zvenčí není vidět vůbec nic, co by naznačovalo, co je uvnitř. 33 Thomas Street, je jako stvořené k tomu, abyste odtud kontrolovali miliardy datových proudů.
Závěr: NSA-bunker 33 Thomas Street
Na závěr můžeme říci: Brutalismus zde sloužil nikoliv jako styl, ale jako architektura, kde funkce jasně převažovala nad designem. Poskytovat ochranu před okolním světem, aby ho nakonec mohli sledovat a kontrolovat. Budova bez očí nenabízí žádný pohled do světa za plamenem zpracovaným švédským granitem. Žádné slabiny, žádná veřejnost.
Dokonce by se dalo říci, že 33 Thomas Street je méně mrakodrapem než vertikálním bunkrem. Nebo spíše technickým infrastrukturním monstrem. Je jasné, že využívání budovy NSA je široce uznávané, dokonce i odborníky. Ale vše ještě dlouho nevíme – a pravděpodobně to tak zůstat bude.
Architektura není nikdy neutrální nebo nevinná. I když 33 Thomas Street určitě nebylo na začátku plánováno jako základna pro odposlech NSA. Avšak tajná využití po konci telefonní éry bylo logické. Možná by to dokonce stálo jmění tento kolos zničit.
Byla možná adaptace? Jistě. Teoreticky ano. Ale proč využívat něco tak veřejného, nevinného, když to bylo doslova předurčeno pro cokoli, co by nikdy nemělo proniknout na veřejnost? Výběr využít tento komunikační uzel v plném rozsahu je daleko od morálního souladu. Ale když jsme upřímní, byl nablízku. Tak blízko, že NSA nad tím tehdy jistě zakopla.
Z inženýrského hlediska je Titanpointe, nebo 33 Thomas Street, pokud bychom chtěli používat jeho civilní jméno, v každém případě fascinující. Tato nadměrná dimenzionálnost, ohromný potenciál za stavbou, je prostě úžasný. Dnes by něco takového pravděpodobně stálo jmění.
I sama NSA by si musela vzít pořádný úvěr. O to zajímavější je sledovat, jak se věci dále budou vyvíjet. Možná někdy budou nové odhalení, podrobné dokumenty či dokonce stavební plány. Určitě toto téma sledujeme i nadále.