Przepływ mediów lepkich jest opisany równaniami Naviera-Stokesa w połączeniu z równaniem ciągłości jako równanie zachowania pędu:
|
ui |
Component of the flow velocity |
|
p |
Pressure |
|
ρ |
Fluid density |
|
μ |
Dynamic viscosity |
|
gi |
Component of gravitational acceleration |
Tylko w przypadkach bardzo małych prędkości przepływu można założyć przepływ laminarny, który można rozwiązać przy minimalnym wysiłku obliczeniowym. Bezpośrednia numeryczna symulacja (DNS) przepływów z uwzględnieniem równań Naviera-Stokesa jest praktycznie niewykonalna ze względu na ogromny wysiłek obliczeniowy, który wzrasta wraz z sześcianem liczby Reynoldsa. Dlatego w przypadku wszystkich zastosowań praktycznych konieczne jest rozszerzenie lub modyfikację równań przepływu. Stworzono dwie podstawowe klasy modeli do modelowania turbulencji, a każda z nich występuje w wielu wariantach i kombinacjach. Najczęściej stosowanymi metodami analizy turbulencji są RANS (Reynolds-Averaged Navier-Stokes) i LES (Large Eddy Simulation).