Málokteré místo na světě je pro mezinárodní obchod tak důležité jako Panamský průplav. Pouze zde překonává nákladní loď hned dvakrát výškový rozdíl 26 m. Panamský průplav byl tehdy považován za osmý div světa, absolutní monument inženýrského umění. Jeho výstavba však měla obrovské stinné stránky takového rozsahu, že jsou jejich důsledky patrné dodnes. Společně se podíváme na historii stavby, která překračuje každý seznam pro a proti: Panamský průplav.
Inženýrské umění je v mnoha případech tak působivé, že působí téměř magicky. Přibližně jako u Panamského průplavu. Na tomto malém pevninském můstku, tam, kde nenápadný stát Panama rozděluje oceány, vzniká v 19. století patrně smrtelnější staveniště na světě: Panamský průplav.
Při prvním pohledu na Panamský průplav je to tak fascinující, že by člověk mohl téměř zapomenout na jeho krvavou historii. Obrovské kontejnerové lodě se zdánlivě bez námahy zvedají proti gravitaci vzhůru. Loď, která na široké řece stoupá po několika stupních – bez Panamského průplavu by globální obchod nebyl tím, čím je dnes.
To, co dnes díky high-tech funguje bez problémů a je pevně součástí standardu, znamenalo před více než 100 lety především chaos a smrt. Panamský průplav je sice křižovatkou našeho dnešního světového obchodu, ale za tímto technickým mistrovským dílem stojí složitý koktejl megalomanie, mylných odhadů a korupce. Triumf inženýrského umění a symbol jednoho z největších skandálů stavební historie: podívejme se na vznik Panamského průplavu blíže.
Sen o Panamském průplavu
Globální obchod nabyl nejpozději s osídlením amerického kontinentu nových rozměrů. Obchodní trasy vedly napříč velkými oceány. Jednou měsíce pouze voda, pak celé týdny podél pobřeží. Kdo chtěl do „nového světa“ přepravit zboží nebo osoby, musel často podstoupit měsíce trvající cestu.
Lodě z Evropy nejprve obeplouvaly celý jihoamerický kontinent, dokud nepluly kolem mysu Horn. A pak následovala opět dlouhá cesta na sever. Severní trasy neexistovaly, protože vody Severního ledového oceánu byly buď zmrzlé, nebo příliš nepředvídatelné.
Není tedy divu, že už v 16. století španělští kolonialisté uvažovali o tom, jak pro plavbu proříznout celý pevninský pás. Zkratka mezi Evropou, východním pobřežím Ameriky a Asií by byla skutečným přínosem pro globální obchod. Myšlenka Panamského průplavu byla na světě. Ale opakovaně narážela na proveditelnost, protože geografická realita vrazila do snů Evropanů obrovský klín.
V Panamě byly podmínky prostředí pro výstavbu Panamského průplavu nejen nevhodné, ale vysoce nebezpečné. Tropický deštný prales, nepředvídatelné řeky, nestabilní půda a z velké části neznámá flóra a fauna: postavit zde Panamský průplav bylo bezpochyby ještě hudbou budoucnosti.
Nejpozději když byla v polovině 19. století v Kalifornii nalezena zlatá ložiska, rozběhlo se otevírání nových obchodních tras na západ Nového světa. Vzniklo souvislé železniční spojení mezi východním a západním pobřežím USA. Ale ani týdenní cesta vlakem nenahradila lodní dopravu, která nadále vedla přes mys Horn.
Panamský průplav: Suezský průplav jako inspirace
Průlom v podobě zahájení výstavby Panamského průplavu vděčil ve skutečnosti podobné stavbě na druhém konci světa. V roce 1869 byl Suezský průplav v Egyptě otevřen pro lodní dopravu mezi Středozemním a Rudým mořem. Projekt se stal obrovským úspěchem, především z finančního hlediska. A ve Francii si řekli: To by šlo mezi Atlantikem a Tichým oceánem jednoduše zopakovat.
Plánovač suezského projektu, diplomat a podnikatel Ferdinand de Lesseps, po výstavbě Suezského průplavu požíval téměř legendární pověst. A protože výstavba Panamského průplavu byla teoreticky něčím velmi podobným, bylo brzy jasné, pod jakým dohledem se tento megaprojekt rozběhne.
V roce 1876 byla v Paříži založena Société Civile Internationale du Canal Interocéanique, která v roce 1879 na základě francouzského zákona přešla na Společnost Panamského průplavu. Jejím prezidentem se stal tehdy 73letý hrabě Ferdinand de Lesseps. V souladu s kolumbijskou vládou mohl být roku 1881 již zahájen stavební proces.
Katastrofální podmínky při výstavbě Panamského průplavu
Ferdinand de Lesseps přenesl koncept svého úspěšného průplavu na svůj nejnovější stavební projekt. A to na sto procent. Problém: Kdo porovná podmínky prostředí jen krátce, rychle si všimne, že jeho záměr byl už před zahájením výstavby odsouzen k neúspěchu.
Panamský průplav: podmínky prostředí podceněny
U Suezského průplavu stačilo vyhloubit jednoduchý průsek úzkou pevninskou hmotou. Zbytek vyřešila hladina moře. Navíc je tam klima velmi suché: dokonalé podmínky pro stavbu průplavu.
Pro Panamský průplav však platily zcela odlišné okolnosti. V Panamě je tropické klima a krajina hornatá. Průplav na úrovni hladiny moře by byl sice ideální, v tomto místě však naprosto nereálný. De Lesseps se však svého plánu držel, s ničivými následky.
Během výstavby docházelo k četným sesuvům půdy, zejména v průrzu Culebra. Jde o nejdůležitější část Panamského průplavu. Místo, kde horský hřeben odděluje obě vodní masy, Tichý oceán a Atlantik. Bez této 13 km dlouhé trasy a nutného zemního odkopu přibližně 120 mil. m³ by bylo nutné lodě zvedat přes vrchol.
Protože je však tamní hornina velmi nestabilní, neustále se bortila přímo nad hlavami dělníků. A jako by to nestačilo, plánům Panamského průplavu zkřížila cestu také období dešťů. Vodní masy byly zcela nekontrolovatelné, strhávaly části umělého břehu a vyžádaly si řadu lidských životů.
Panamský průplav: malárie a žlutá zimnice
Kromě krajiny a klimatu podcenili De Lesseps a jeho tým při výstavbě Panamského průplavu také flóru a faunu. Došlo totiž k masivním epidemiím žluté zimnice a malárie. Než někdo přišel na to, že malárii přenášejí komáři, trvalo to dost dlouho.
Francouzští lékaři předpokládali, že za malárií stojí roztoči nebo jiní drobní živočichové, a doporučovali dělníkům, aby si postele stavěli do kbelíků s vodou. Myšlenka byla taková, že hmyz nebude moci překonat vodu. Problém: komáři přijali kbelíky s vodou jako líhniště až příliš ochotně a nemoc se šířila závratnou rychlostí.
Celá výstavba Panamského průplavu byla v té době učebnicovým příkladem organizačního selhání, a to ve všech směrech. Špatné plánování, nereálné časové a nákladové odhady: ve skutečnosti měla být výstavba Panamského průplavu už v tomto okamžiku zastavena. Ale vše dopadlo jinak.
Panamský skandál
Finanční model Panamského průplavu probíhal velmi podobně jako u Suezského průplavu. Akcie společnosti Panama byly prodávány široké veřejnosti ve Francii. Nakonec existovaly statisíce investorů, většina z nich obyčejní soukromníci, kteří viděli své úspory dobře zhodnocené.
Jenže problémy při výstavbě Panamského průplavu explodovaly a s nimi i náklady. V důsledku selhání na místě se však žádný pokrok nedostavil a společnost přesto potřebovala další kapitál. A vzdát to? To se zdálo vyloučené.
De Lesseps spíše přepracoval svůj původní plán a uzavřel smlouvu s inženýrem Gustavem Eiffelem na výstavbu průplavu se zdymadly. O Gustavu Eiffelovi jsme již publikovali článek. Rádi se na něj podívejte: Inženýrská legenda Gustave Eiffel .
Aby se získaly dodatečné peníze na pokračování výstavby a zdymadla, byli úplatky podplaceni politici a média, aby projekt veřejně prezentovali v pozitivním světle. Problémy v Panamě se tak vůbec nedostaly na veřejnost. Tímto způsobem byli opakovaně přitahováni noví investoři. Dlouho to však nefungovalo a v roce 1889 společnost zkrachovala.
V důsledku insolvence přišlo asi 800 000 investorů o velkou část svých peněz. Skandál hluboce otřásl Francií a dodnes doznívá. Ukázal působivým způsobem, jak úzce mohou být u velkých stavebních projektů politika, hospodářství a korupce propojeny.
Důsledky nechaly celé Francii politicky otřást. Panamský skandál připravil stát o důvěryhodnost a ještě do první světové války bylo slovo „Panama“ používáno jako hanlivé označení pro francouzské hlavní město Paříž. Město korupce. Pokračování projektu Panamského průplavu pod francouzskou záštitou se zdálo nemožné. Výstavba Panamského průplavu byla zastavena.
Panamský průplav: americké řešení
V době výstavby od roku 1881 do roku 1889 zemřelo při stavbě Panamského průplavu přibližně 22 000 dělníků. Většina z nich podlehla žluté zimnici, malárii a nezdařeným odstřelům nestabilní horniny. Už jen tato čísla způsobila, že celý projekt po neúspěchu Francouzů zůstal na čas ležet ladem.
V Evropě neměl nikdo skutečný zájem převzít katastrofální staveniště, ale u sousedů to bylo jinak. USA rozpoznaly strategický význam Panamského průplavu a projekt převzaly. V roce 1902 Francie prodala celý komplex za 40 mil. USD Spojeným státům. Prezident Theodore Roosevelt projekt politicky agresivně prosazoval.
Aby byla dosažena nezávislost Panamy na Kolumbii, a tím i lepší kontrola USA nad pozdějším Panamským průplavem, obsadily roku 1903 americké jednotky toto území. Vyhlásily nezávislost Panamy. Po jistých byrokratických peripetiích mohly být práce na Panamském průplavu obnoveny.
Panamský průplav: pokračování výstavby
Po převzetí výstavby Panamského průplavu Spojenými státy bylo staveniště masivně industrializováno. Byly použity moderní stroje, jako bagry a parní lopaty. Základní princip, tedy stavba průplavu se zdymadly, zůstal zachován.
Průplav se zdymadly funguje následovně: lodě jsou při proplouvání několika zdymadly stupňovitě zvedány na vyšší úroveň. Tím lze úspěšně překonat výškový rozdíl hornaté Panamy. Kromě zdymadlových systémů s jejich obrovskými vraty bylo potřeba mnohem víc.
Jedním z nejdůležitějších staveb pro Panamský průplav je přehrada Gatún. Jde o uměle vytvořené jezero jako ústřední prvek celého projektu Panamského průplavu. Prostřednictvím tohoto jezera lze přesně řídit množství vody a vodní tlak ve zdymadlech. Stavební inženýrství, hydrologie a strojírenství zde pracovaly ruku v ruce: technický a logistický mistrovský výkon.
Panamský průplav: lidská cena
Dělníci pocházeli z Karibiku, Evropy a USA. Kromě rasistických mzdových systémů hrály nadále velkou roli v počtu úmrtí nemoci. Přestože se životní podmínky lidí brzy zlepšily díky hygienickým programům, odvodnění a insekticidům, mnoho dělníků se již nikdy nevrátilo do své vlasti.
I pod patronátem USA a s využitím nejmodernějších strojů zemřely při stavbě Panamského průplavu několik tisíc lidí. V globálních dějinách je toto číslo často podceňováno nebo vůbec neuváděno.
Otevření Panamského průplavu
V roce 1914, téměř současně se začátkem první světové války, byl Panamský průplav oficiálně otevřen. Tím se nejen zkrátily globální obchodní trasy, ale do popředí se dostal i vojenský význam. Přesuny flotil mezi oceány nyní trvaly jen několik dní nebo týdnů, nikoli měsíce.
Malý nákladní parník Cristobal, dvoušroubový parník, proplul jako první plavidlo Panamským průplavem. Původně se ten den měla konat velká slavnostní inaugurace, ale pak vypukla první světová válka. Oslavy však byly dohnány v roce 1920. Od tohoto data byl Panamský průplav otevřen pro mezinárodní lodní dopravu.
Nepokoje u Panamského průplavu
Po otevření docházelo po desetiletí opakovaně k problémům mezi USA a Panamou. USA plně kontrolovaly průplavní zónu. Rozhodovaly ve správních, vojenských i ekonomických otázkách, Panama měla jen malý prostor pro spolurozhodování. A to přesto, že průplav ležel na jejím území.
K tomu se přidávaly politické a sociální napětí. Nerovné zacházení mezi občany USA a Panamci, například pokud jde o mzdy, přístup k Panamskému průplavu a práva, vedlo k tomu, že nespokojenost obyvatelstva stále rostla. Až nakonec došlo k eskalaci.
V roce 1964 došlo k těžkým nepokojům a střetům mezi Panamci a americkými silami. Výsledek: několik mrtvých. A nejen to, i již tak pošramocené vztahy mezi oběma národy utrpěly další škody. Zde už nikdo neměl o ty druhé dobré mínění.
Konflikt skončil až koncem 70. let. V roce 1977 byly mezi USA a Panamou vyjednány nové smlouvy. Hlavním bodem bylo postupné předání Panamského průplavu Panamě. V roce 1999 nastal ten okamžik: kontrola nad Panamským průplavem přešla zcela na Panamu. Napětí mezi USA a Panamou ohledně Panamského průplavu však trvá dodnes.
Závěr: Panamský průplav
Dodnes je Panamský průplav jednou z nejvýznamnějších obchodních tras na světě, vytvořenou lidskou rukou. Nadále je považován za mistrovské dílo techniky, především z hlediska inženýrského umění. Zároveň je však i smutným produktem korupce a bezohledné mocenské politiky, který nakonec stál život přibližně 28 000 lidí.
Panamský průplav je jasným důkazem toho, jak důležité jsou realistické plánování a transparentnost u tak velkých stavebních projektů. Nezřídka velká staveniště končí opravdovou stavební katastrofou. O tom na tomto blogu koneckonců pravidelně informujeme. Pokud si chcete přečíst více o katastrofálních stavbách, doporučujeme vám tyto články: