Calcestruzzo armato è un materiale composito composto da calcestruzzo e acciaio da armatura (armatura). Il calcestruzzo ha una resistenza alla trazione relativamente bassa, mentre l'acciaio da armatura ha un'elevata resistenza alla trazione.
Le diverse resistenze dei materiali sono utilizzate nel concetto strutturale del materiale del calcestruzzo armato: un elemento in calcestruzzo armato viene rinforzato con acciaio da armatura nelle zone soggette a trazione. Il carico di compressione nell'elemento è sostenuto dal calcestruzzo.
In caso di sovraccarico del calcestruzzo, l'acciaio da armatura viene utilizzato anche per aumentare il carico di compressione dell'elemento in calcestruzzo armato. L'armatura nell'elemento in calcestruzzo armato è suddivisa in armatura a trazione e a compressione.