Aggiungendo acqua, la polvere di cemento viene miscelata in una pasta di cemento, che si indurisce per idratazione sia nell'aria che sott'acqua. Im Zuge des Erhärtungsprozesses wird aus dem Zementleim der sogenannte Zementstein, welcher auch unter Wasser raumbeständig ist.
Zement wird anhand seiner Bestandteile, Festigkeitsentwicklung und seinem Erhärtungsverhalten unterteilt. Bestandteile des Zementes können beispielsweise Portlandzementklinker, Hüttensand, Kalkstein oder Flugasche sein. Der Erhärtungsprozess ist einteilbar in schnell, normal oder langsam erhärtenden Zement.