Un incrément de charge est un concept dans le calcul de structure où la charge est appliquée progressivement à un système pour trouver l’équilibre de manière itérative. C’est particulièrement utile lors de la prise en compte des non-linéarités ou des grandes déformations. La spécification des incréments de charge est donc principalement appliquée pour les calculs selon l’analyse du second ordre ou des grandes déformations : en prenant en compte les grandes déformations, il est souvent difficile de trouver un équilibre. Lorsque la charge est appliquée par incréments, les instabilités peuvent être évitées.
Par exemple, si deux incréments de charge sont spécifiés, la moitié de la charge est appliquée dans la première étape. L’itération se poursuit jusqu’à ce que l’équilibre soit atteint. Ensuite, dans une deuxième étape, la charge totale est appliquée au système déjà déformé et une nouvelle itération intervient jusqu’à l’équilibre.
