La vérification du béton armé repose généralement sur des calcul de structures linéaires : pour la détermination des armatures, y compris la vérification à l’ELS, les efforts internes sont déterminés de manière linéaire. Ensuite, la vérification de la section est effectuée. Cependant, cette approche prend en compte la fissuration typique du béton armé avec les lois de comportement non linéaire du béton armé uniquement au niveau de la section.
En prenant en compte le comportement non linéaire du béton armé lors de la détermination des efforts internes, on obtient des états de contrainte plus réalistes et, par conséquent, des distributions d’efforts internes qui, dans les systèmes statiquement indéterminés, diffèrent sensiblement des efforts internes déterminés de manière linéaire en raison des réallocations de rigidité. Pour la vérification de l'aptitude au service, cela signifie que pour un calcul réaliste des déformations, des contraintes et des ouvertures de fissures, le comportement non linéaire du matériau béton armé doit être pris en compte.